LIBRAIRIE HACHETTE ET G

79, BÛULBVAaO SAINT>GERMA1N, 79

PHÉFAGE.

Ce livre est le complément de mon Histoire de la Litlérature française y parvenue aujourd'hui, à travers des corrections et des améliorations continuelles, à sa quinzième édition. J^a f^ve^r du public me fait un devoir de chercher à la mériter; et j'ai cru qu'un moyen de rendre plus utiles mes appréciations littéraires, c'est d'y ajouter un choix de textes qui les justifie ou les redresse. L'histoire d'une littérature» 30us sa forme narrative, n'est que l'opinion d'un critique ; les textes des auteurs sont la littérature elle-même.

Cette addition à mon premier ouvrage m'était en quelque sorte indiquée par l'extension nouvelle que les études littéraires viennent de recevoir. Dans les excellents programmes de I'Enseignement secondaire SPÉCIAL figure l'étude de la littérature française, basée sur les textes de nos grands écrivains. On y trouve la liste officielle de leurs passages les plus remarquables, dressée par une main dont personne ne contestera la compétence en fait de travaux historiques. Je n'ai pu mieux faire que d'adopter ce choix. Par un singulier bonheur, je ressaisis donc ici, à son insu, une collaboration à laquelle j'ai dû le succès de mon premier livre*.

1 . Mon Histoire de la D'Uérature française a été rédigée sous la di« rection, et avec la coopération active de M. Victor Duruy.