II PRÉFACE

Le plan de ce recueil est à la fois celui du Programme officiel et celui de mon Histoire. Supprimant ici la période des origines, nous divisons la littérature française en cinq périodes : Moyen âge y Renaissance ^ Dix-septième siècle, Dix-huitième siècle et Époque contemporaine. Un seul tome comprend les trois premières, que nous appelons Temps anciens; les deux dernières, que nous nommons Temps modernes, sont la matière d'un second tome. Deux volumes suffiront donc aux études littéraires des élèves, et les dispenseront de l'acquisition d'un grand nombre d'ouvrages.

Chaque extrait est précédé d'une notice biographique sur Fauteur cité, d'une indication sommaire des meilleures éditions de ses œuvres, enfin d'une appréciation critique empruntée le plus souvent à mon Histoire de la littérature, à laquelle on pourra recourir pour trouver de plus amples renseignements. Les citations sont accompagnées d'un petit nombre de notes : nous avons pris pour principe, dans l'annotation, de nous abstenir de tout commentaire qui ne serait pas indispensable à l'intelligence du texte.

Qu'on me permette d'ajouter, en terminant ces lignes, qu'un jeune professeur plein de goût et de savoir, M. E. Rittier, agrégé de l'Université et ancien élève de l'École normale supérieure , a bien voulu me sacrifier une part de ses loisirs, et m'aider à réunir le& pièces de ce recueil. Je suis heureux de reconnaître ici cette obligation.

J. DEMOGLOT.