Il sagit de la forteresse de Pétra

Il y a dans la contrée des Nabatéens un rocher d'une force exceptionnelle'; on n'y monte que par un seul sentier; quelques hommes y grimpent à grand'peine pour déposer leurs bagages en lieu sür. On trouve aussi chez eux un grand lac qui produit beaucoup d'asphalte, dont ils tirent de notables revenus *.

Ce lae est long d'environ 500 stades et large de 60?; son eau est fétide et très amère; aucun poisson ni animal aquatique ne peut y vivre *.

Bien que ce lac recoive de grandesrivieres, d'une douceur remarquable,sa mauvaise odeur persiste et 'emporte. Tous les ans il s'élève du milieu dulac en bouillonnant une grande couche d'asphalte qui a quelquefois

(«le Rocher »), qui devint plus tard

la capitale de l'Arabie Pétrée, environ à mi-distance de la mer Morte et du

golfe d'Akaba.