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Chap. XV. Bouddhisme. 321

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sont disposés les 四 M (chatur-dvipa quatre continents; #8 于 还 Videha à l'est; 4} Xf JÉ-Godhanya à l'ouest; 但 处 六 Kuru-dvuipa.au nord ; ‘B ÉD 4 ou? F1] F2. # ;Djumbu-dvipa au sud. Ce dernier continent comprend tout notre ancien monde.

Les trois autres continents sont fictifs, et leurs habitants fabuleux. Les légendes chinoises sur les pays des acéphales, des cyclopes, el autres monstres, sont des échos de ces fables.

A mi-hauteur du mont Sumeru, s'étend le ciel des astres. Sept astérismes à l'est, sept à l’ouest, sept au nord, sept au sud. Ce sont des palais habités par

des devas, qui étendent leur influence :

sur les divers pays.

Origine probable de l'astrologie politique chinoise. Voyez Rudiments, Textes Historiques, page 1159.

Le soleil et ja lune se meuvent circulairement autour du mont Sumeru, éclairant successivement les quatre continents. C'est le vent qui les pousse.

Le soleil est en or et verre blanc, habité par des devas. La lune est en argent et verre noir, habltée aussi par des devas.

Le soleil est la source de la lumière, la lune est la source de l'obscurité.

Quapd le soleil l'emporte sur elle, la lune luit. Alors elle réfléchit comme un miroir. Les figures qu’on y voit, sont l'image des monstres qui flottent à la surface de la mer, disent les uns; le lievre Sakchi qu'Indra mit dans la lune, disent les autres.

Jadis il y avait un lièvre très vertueux. Indra résolut de l’éprouver. IL alluma du feu, et fit mine d’avoir faim. Le lièvre sauta dans le brasier, et se rôtit lui-même. Indra le placa dans la lune, pour montrer à toutes les générations à venir, ce parangun du dévouement. Origine

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322 Schéma du Cosmos bouddhique.