Merit shuns Observation

Un jeune prince avec son gouverneur Se promenait dans un bocage, Et s'ennuyait, suivant l'usage ; C'est le profit de la grandeur.

Un rossignol chantait sous le feuillage : Le prince l'aperçoit, et le trouve charmant ; Et, comme il était prince, il veut dans le moment L'attrapper et le mettre en cage ; Mais pour le prendre il fait du bruit, Et l'oiseau fuit.

Pourquoi donc, dit alors son altesse en colère,

Le plus aimable des oiseaux Se tient-il dans les bois, farouche et solitaire, Tandis que mon palais est rempli de moineaux : C'est, lui dit le mentor, afin de vous instruire De ce qu'un jour vous devez éprouver : Les sots savent tous se produire ; Le mérite se cache il faut l'aller trouver.

56. Contention benefits neither Parttj. Deux chats avaient pris un fromage, Et tous deux à l'aubaine avaient un droit égal.

Dispute entre eux pour le partage.

Qui le fera ? Nul n'est assez loyal. Beaucoup de gourmandise et peu de conscience ; Témom. leur propre fait, le fromage volé.

Ils veulent donc qu'à l'audience Dame justice entre eux vide le démêlé.

Un singe, maître clerc du bailli du village,

Et que pour lui-même on prenait Quand il mettait par fois sa robe et son bonnet, Parut à nos deux chats tout un aréopage. Pardevant dom Bertrand le fromage est porté :

Bertrand s'assied, prend la balance,

Tousse, crache, impose silence,

Fait deux parts avec gravité, En charge les bassins ; puis cherchant l'équilibre

Pesons, dit-il, d'un esprit libre,

D'une main circonspecte ; et vive l'équité !

Cà, celle-ci déjà me paraît trop pesante.

Il en mange un morceau. L'autre pèse à son tour :

Nouveau morceau mangé par raison du plus lourd.

Un des bassins n'a plus qu'une légère pente.

Bon, nous voilà contents ; donnez, disent les chats.

Si vous êtes contents justice ne l'est pas,

Leur dit Bertrand : race ignorante,

Croyez-vous donc qu'on se contente De passer comme vous les choses au gros sas ? Et ce disant, monseigneur se tourmente

A manger toujours l'excédent : Par équité toujours donne son coup de dent : De scrupule en scrupule avançait le fromage.

Nos plaideurs, enfin las des frais,

Veulent le reste sans partage.

Tout beau, leur dit Bertrand ; soyez hors de procès ; Mais le reste, messieurs, m'appartient comme épice : A nous autres aussi nous nous devons justice. Allez en paix, et rendez grâce aux dieux.

Le bailli n'eût pas jugé mieux.