Diamond alone cuts Diamond

Que je hais cet art de pédant,

Cette logique captieuse, Qui d'une chose claire, en fait une douteuse, D'un principe erroné tire subtilement

Une conséquence trompeuse,

Et raisonne en déraisonnant !

Les Grecs ont inventé cette belle manière : Ils ont fait plus de mal qu'il ne croy oient en faire. Que Dieu leur donne paix ! Il s'agit d'un renard, Grand argumentateur, célèbre babillard,

Il tenoit école publique, Avoit des écoliers qui payoient en poulets. Un d'eux, qu'on destinoit à plaider au palais,

Devoit payer son maître à la première cause

Qu'il gagneroit : ainsi la chose Avoit été réglée et d'une et d'autre part. Son cours étant fini, mon écolier renard

Intente un procès à son maître, Disant qu'il ne doit rien. Devant le léopard Tous les deux s'en vont comparoître.

Monseigneur, disoit l'écolier, Si je gagne, c'est clair, je ne dois rien payer; Et cela par votre sentence,

Puisque par la sentence «Faurai droit de ne pas payer.

Si je perds, nulle est sa créance; Car il convient que l'échéance N'en devoit arriver qu'après Le gain de mon premier procès :

Or, ce procès perdu, je suis quitte, je pense : Mon dilemme est certain. Nenni, Répondoit aussitôt le maître; Si vous perdez, payez; la loi l'ordonne ainsi. Si vous gagnez, sans plus remettre.

Payez; car vous avez signé Promesse de payer au premier plaid gagné : Vous y voilà. Je crois l'argument sans réponse. Chacun attend alors que le juge prononce, Et l'auditoire s'étonnoit Qu'il n'y jetât pas son bonnet.

Le léopard, rêveur, prit enfin la parole : Hors de cour, leur dit-il; défense à l'écolier De continuer son métier, Au maître de tenir école.

138. Life a Gaine of Blind-Man's Buff Voici comment un père sage, Au lieu de leçons et d'avis, D'un jeu d'enfants sut faire usage Pour l'instruction de son fils.

Trois jeunes gens du voisinage Sont invités : ils viennent, et d'abord

Il s'agit de connaître, en consultant le sort, Celui dont un bandeau doit couvrir le visage.

Le sort décide à l'un d'entre eux, En cet état, il court, recule, avance; S'il entend quelque bruit, aussitôt il s'élance. Il s'empresse, il s'agite, il se tourmente en vain. Croyant tenir quelqu'un, c'est l'air seul qu'il embrasse.

L'un s'approche et s'enfuit soudain:

Sur la table un autre se place, Tend un livre à l'aveugle, et le lui laisse en main. Pendant qu'il se dépite, ami, je viens me rendre,

S'écrie un enfant; me voici. — L'aveugle accourt : mais au lieu de le prendre, A l'autre bout il est surpris d'entendre,

Tu te trompes, je suis ici. —

Comment finira cette histoire ?

Un petit fripon d'écolier

Se cache derrière un pilier,

Par un trait de malice noire :

Puis, sans crier, gare le pot au noir ! En badinant, en riant il excite L'enfant dont le visage est couvert du mouchoir. Celui-ci, plein d'espoir, vole et se précipite,

Disant enfin, te voilà pris. — Heureusement le maître du logis

Se met au-devant et l'arrête; Sans quoi, contre le marbre il se cassait la tête. Le jeu finit. Le père, après souper,

Dit à son fils : ce badinage Est de la vie humaine, une naïve image. Par ses penchants on se laisse tromper.

Chaque passion qui nous flatte Rend l'homme aveugle, et ressemble au mouchoir. Elle ressemble encor à l'écolier; l'ingrate Appelle, et ne dit point, gare le pot au noir ! Je nomme pot au noir, et c'est avec justice,

Le déshonneur qui suit le vice.

Ton compagnon, mon fils, courait avec ardeur, S'agitait, s'élançait, sans cesse croyait prendre.

La passion nous dit : je vous mène au bonheur. — Esclaves de nos sens, pouvons-nous y prétendre ?

Quand nous paraissons le tenir, Après bien des efforts, après beaucoup de peine,

Que tenons nous ? une ombre vaine,

Une vapeur, qu'on appelle plaisir.

La vertu seule est permanente,

Libre, sincère, indépendante

De la fortune et du hasard.

Toutes les fois qu'elle est absente,

La vie est un colin-maillard.