SCENE THIRD

Practice makes Perfect.

Mr. Jourdain, The would-be Gentleman. Mrs. Jourdain, His Wife.

Nicole, A Female Servant.

Mme. Jour. Ah ! ah, voici une nouvelle histoire ! Qu'est-ce que c'est donc, mon mari, que cet équipagelà ? Vous moquez-vous du monde, de vous être fait enharnacher de la sorte ? Et avez-vous envie qu'on se raille partout de vous ?

M. Jour. Il n'y a que des sots et des sottes, ma femme, qui se railleront de moi.

Mme. Jour. Vraiment, on n'a pas attendu jusqu'à cette heure, et il y a long-temps que vos façons de faire donnent à rire à tout le monde.

M. Jour. Qui est-ce donc tout ce monde-là, s'il vous plaît ?

Mme. Jour. Tout ce monde-là est un monde qui a raison, et qui est plus sage que vous. Pour moi, je suis scandalisée de la vie que vous menez. Je ne sais plus ce que c'est que notre maison. On dirait qu'il est céans carême-prenant tous les jours ; et, dès le matin, de peur d'y manquer, on y entend des vacarmes de violons et de chanteurs, dont tout le voisinage se trouve incommodé.

Nicole. Madame parle bien. Je ne saurais plus voir mon ménage propre avec cet attirail de gens que vous faites venir chez vous. Ils ont des pieds qui vont chercher de la boue dans tous les quartiers de la ville pour l'apporter ici, et la pauvre Françoise est presque sur les dents, à frotter les planchers que vos biaux maîtres viennent crotter régulièrement tous les jours.

M. Jour. Ouais ! Notre servante Nicole, vous avez le caquet bien affilé pour une paysanne.

Mme. Jour. Nicole a raison, et son sens est meilleur que le vôtre. Je voudrois bien savoir ce que vous pensez faire d'un maître à danser à l'âge que vous avez.

Nicole. Et d'un grand maître tireur d'armes qui vient, avec ses battemens de pied, ébranler toute la maison ; et nous déraciner tous les carriaux de notre salle ?

M. Jour. Taisez-vous, ma servante et ma femme.

Mme. Jour, Est-ce que vous voulez apprendre à dan-= ser, pour quand vous n'aurez plus de jambes ?

Nicole. Est-ce que vous avez envie de tuer quelqu'un ?

M. Jour. Taisez-vous, vous dis-je, vous êtes des ignorantes l'une et l'autre j et vous ne savez pas les prérogatives de tout cela.

Mme. Jour. Vous devriez bien plutôt songer à marier votre fille, qui est en âge d'être pourvue.

M. Jour. Je songerai à marier ma fille quand il se présentera un parti pour elle ; mais je veux aussi songer à apprendre les belles choses.

Nicole. J'ai encore ouï dire, madame, qu'il a pris aujourd'hui, pour renfort de potage, un maître de philosophie.

M. Jour. Fort bien. Je veux avoir de l'esprit, et savoir raisonner des choses parmi les honnêtes gens.

Mme. Jour. Tout cela est fort nécessaire pour conduire votre maison.

M. Jour. Assurément. Vous parlez toutes deux comme des bêtes, et j'ai honte de votre ignorance. ÇA madame Jourdain.') Par exemple, savez-vous, vous, ce que c'est que vous dites à cette heure ?

Mme. Jour. Oui. Je sais que ce que je dis est fort bien dit, que vous devriez songer à vivre d'autre sorte.

M. Jour. Je ne parle pas de cela. Je vous demande ce que c'est que les paroles que vous dites ici.

Mme. Jour. Ce sont des paroles bien sensées, et votre conduite ne l'est guère.

M. Jour. Je ne parle pas de cela, vous dis-je. Je vous demande, ce que je parle avec vous, ce que je vous dis, à cette heure, qu'est-ce que c'est ?

Mme. Jour. Des chansons.

M. Jour. Hé, non, ce n'est pas cela. Ce que nous disons tous deux, le langage que nous parlons à cette heure ?

Mme. Jour. Hé bien ?

M. Jour. Comment est-ce que cela s'appelle ?

Mme. Jour. Cela s'appelle comme on veut l'appeler.

M. Jour. C'est la prose, ignorante.

Mme. Jour. De la prose ?

M. Jour. Oui, de la prose. Tout ce qui est prose n'est point vers ; et tout ce qui n'est point vers est prose. Hé, voilà ce que c'est que d'étudier ! {A Nicole.) Et toi, sais-tu bien comme il faut faire pour dire un U ?

Nicole. Comment ?

M. Jour. Oui. Qu'est-ce que tu fais quand tu dis un U ?

Nicole. Quoi ?

M. Jour. Dis un peu U, pour voir.

Nicole. Hé bien, U.

M. Jour. Qu'est-ce que tu fais ?

Nicole. Je dis U.

M. Jour. Oui ; mais, quand tu dis U, qu'est-ce que tu fais ?

Nicole. Je fais ce que vous me dites.

M. Jour. Oh, l'étrange chose que d'avoir affaire à des bêtes ! Tu alonges les lèvres en dehors, et approches la mâchoire d'en haut de celle d'en bas ; U, vois-tu ? U, Je fais la moue, U.

Nicole. Oui, cela est biau î

Mme. Jour. Voilà qui est admirable !

M. Jour. C'est bien autre chose, si vous aviez vu O, et DA, DA, et FA, FA.

Mme. Jour. Qu'est-ce que tout ce galimathias-là ?

Nicole. De quoi est-ce que tout cela guérit ?

M. Jour. J'enrage, quand je vois des femmes ignorantes.

Mme. Jour. Allez. Vous devriez envoyer promenej tous ces gens-là avec leurs fariboles.

Nicole. Et surtout ce grand escogriffe de maître d'armes, qui remplit de poudre tout mon ménage.

M. Jour. Ouais ! ce maître d'armes vous tient bien au cœur ! Je te veux faire voir ton impertinence tout à l'heure. (Après avoir fait apporter des fleurets, et en avoir donné un à Nicole.) Tiens, raison démonstrative, la ligne du corps. Quand on pousse en quarte, on n'a qu'à faire cela : et quand on pousse en tierce, on n'a qu'a faire cela. Voilà le moyen de n'être jamais tué ; et cela n'est-il pas beau, d'être assuré de son fait, quand on se bat contre quelqu'un ? Là, pousse-moi un peu, pour voir.

Nicole. Hé bien, quoi ? (Nicole pousse plusieurs hottes à M. Jourdain.)

M. Jour. Tout beau. Holà ! ho ! Doucement. Diantre soit la coquine !

Nicole. Vous me dites de pousser î

M. Jour. Oui, mais tu me pousses en tierce, avant que de pousser en quarte, et tu n'as pas la patience que je pare.

Mme. Jour. (A part.) Si l'on en peut voir un plus fou, je l'irai dire à Rome.