VOYAGE DANS LES AIRS

Voici comment un de ceux qui ont le plus récemment voyagé dans les airs, le docteur Forster, qui monta un ballon le 30 Avril 1831, décrit son ascension et les sensations qu'il éprouva. " Le ballon, qui avait quarante-huit pieds de hauteur sur trente-deux de largeur, s'éleva d'abord avec un léger mouvement de rotation, et fut porté par une douce brise d'est, à la hauteur d'environ mille pieds. Peu de minutes après, sa rapidité étant diminuée, M. Forster reconnut bientôt qu'un changement avait eu lieu dans le courant

d'air. Le ballon fut alors emporté dans une direction presque complètement opposée, sans cependant cesser de monter rapidement. A la hauteur d'environ quatre mille pieds, un nouveau courant porta le ballon du sud-ouest vers le nord-est ; son mouvement ascendant se ralentit tout-à-coup. Le pilote jeta quelque portion de lest, et après cette manœuvre le ballon commença à monter rapidement, en suivant une spirale irrégulière, mais si douce qu'on pouvait à peine s'apercevoir du mouvement. Enfin, à la hauteur d'environ six mille pieds, le ballon devint tout-à-coup immobile et resta ainsi durant un quart d'heure. Le docteur Forster éprouva pendant ce temps une sensation délicieuse. Mollement balancé dans une région parfaitement calme, au milieu des formes vaporeuses des nuages, ses regards embrassaient le vaste panorama qu'offrait le pays. Pendant ce peu de momens, les voyageurs aériens jouirent d'un repos qu'on trouve rarement sur la terre, au milieu des inquiétudes et des bruits du monde. Ils jetèrent de nouveau du lest, et le ballon monta encore; mais alors le docteur Forster, ayant éprouvé une sensation désagréable, semblable à une pression sur le tympan des oreilles, prit le parti d'ouvrir le robinet, et la descente s'accomplit sans accident,''