SAINTE-BEUVE RACINE

D'après le peu qu'on vient de lire sur le caractère, les mœurs et les habitudes d'esprit de Racine, il serait déjà aisé de présumer les qualités et les défauts essentiels de son œuvre, de prévoir ce qu'il a pu atteindre, et en même temps ce qui a dû lui manquer. Un grand art de combinaison, un calcul exact d'agencement, une construction lente et successive, plutôt que cette force de conception, simple et féconde, qui agit simultanément et comme par voie de cristallisation autour de plusieurs centres dans fo les cerveaux naturellement dramatiques ; de la présence

* The article from which this passage is taken appeared in the Rttme dt JParisiot 6 Dec. 1829, and was afterwards reprinted in vol. i of Portrails lÀiUrmrts (1856).