VIII. ATHENS

Il faut maintenant se figurer tout cet espace tantôt nu et couvert d'une bruyère jaune, tantôt coupé par des bouquets d'oliviers, par des carrés d'orge, par des sillons de vignes ; il faut se représenter des fûts de colonnes et des TOuts de ruines anciennes et modernes, sortant du milieu de ces cultures ; des murs blanchis et des clôture^ de jardins traversant les champs : il faut répandre dans la campagne des Albanaises qui tirent de l'eau ou qui lavent a des puits les robes des Turcs ; des paysans qui

10 vont et viennent, conduisant des ânes, ou portant sur leur dos des provisions à la ville : il faut supposer toutes ces montagnes dont les noms sont si beaux, toutes ces ruines si âlèbres, toutes ces îles, toutes ces mers non moins fameuses^ éclairées d'une lumière éclatante; J'ai vu, du haut de l'AcropoIis, le soleil se lever entre les deux cimes du mont Hymette: les corneilles qui nichent autour de la citadelle, mais qui ne franchissent jamais son sommet, planaient au-dessous de nous ; leurs ailes noires et lustrées étaient glacées de rose par les premiers

«o reflets du jour ; des colonnes de fumée bleue et légère montaient dans l'ombre le long des flancs de l'Hymette, et annonçaient les parcs ou les chalets des abeilles ; Athènes, TAcropolis et les débris du Parthénon se coloraient de la plus belle teinte de la fleur du pêcher ; les

♦ IHmirmre»