LE MAITRE CHAT OU LE CHAT BOTTE

CHARLF.S PERRAULT.

j Un meunier ne laissa pour tous biens à trois enfants qu'il avait, que so i moulin, son âne et son chat. Les partages furent bientôt faits ; ni le notaire, ni le procureur n"y furent appelés. Ils auraient eu bientôt mangé tout le pauvre patrimoine. L'aîné eut le moulin, le second eut 1 ane, et le plus jeune n'eut que le

10 chat. Ce dernier ne pouvait se consoler d'avoir un si pauvre lot. " Mts frères, disait-il, pourront gagner leur vie honnêtement en se mettant ensemble ; pour moi, lorsque j'aurai mangé mon chat, et que je me serai fai; un manchon de sa peau, il faudra que je meure de faim." Le Chat, qui entendait ce

15 discours, mais qui n'en fit pas semblant, lui dit d'un air posé et sérieux : " Ne vous affligez point, mon maître, vous n'avez qu'à me donner un sac et me faire faire une paire de bottes pour aller dans les broussailles, et vous verrez que vous n'êtes pas si mal partagé que vous croyez." Quoique le maître du

20 Chat ne fît pas grand fend là-dessus, il lui avait vu faire tant de tours de souplesse pour prendre des rats et des souris, comme quand il se pendait par les pieds, ou qu'il se cachait dans la farine pour faire le mort, qu'il ne désespéra pas a'en être secouru dans sa misère Lorsque le Chat eut ce qu'il avait 5 demandé, il se botta bravement, et, mettant son sac à son cou, il en prit les cordons avec ses pattes de devant, et s'e:i alla dans ime garenne où il y avait grand nombre de lapins.