La bataille de Lutzen fut livree le 16 novembre

3. Illustre general dont Schiller a immortalise le nom et le souvenir par son histoire de la guerre de trente ans et par sa fameuse trilogie le Camp, les Piccolomini, la mort de Wallenstein.

4. On lit dans des annotations manuscrites de Christine sur une bro chure de Linage « qu'elle se faisait gloire de mettre sous ses pieds ce que les autres rot's mettent sur leur tele (lacouronne). »

5. II y a beaucoup d'indulgence dans cette appreciation. L'abdication de Christine serait plus meritoire si elle ne s'en etait pas repentie. Du reste, Voltaire montre envers cette piincesse une admiration moins complaisante dans son Siecle de Louis XI V (ch. vi). — A dire le vrai, cette resolution ex traordinaire de la part d'une femme encore jeune et tille de Gustave-Adolphe s'explique par ce qu'il y avait de fantasque dans le caractcre de Christine. Les grasdes scones dela guerre de trenteans avaient comtle son esprit plus brillanl quo solide , et , lorsque ]•«. paix de Munster lui ouvrit une carriere nouvelle, mais modeste, celle des rerormes administratives, elle aima mieux aller moner sous un beau ciel uno vie independante , d'autant mieux que sa vanite" comme son imagination se complaisaient a elonner le monde par un acte rare.

6. Les protestants 1'ont mSine accusde d'ath4isme; elle n'est au fond coupable que de legcretd et d'inconsdquence.

de ce nom, fils du comte palatin due de Deux-Ponts '. Ce roi ajouta de nouvelles conquetes a celles de Gustave-Adolphe. II porta d'abord ses armes en Pologne, ou 11 gagna la celebre bataille de Varsovie 2, qui dura trois jours3; il fit longtemps la guerre heureusement centre les Danois, assiegea leur capitale , reunit la Scanie h la Suede *, et fit assurer, du moins pour un temps, la possession de Sleswick au due de Holstein. Ensuite, ayant eprouve des revers , et fait la paix avec ses ennemis, il tourna son ambition contre ses sujets. II concut le dessein d'etablir en Suede la puissance arbitraire 6; mais il mourut a 1'age de trente-sept ans , comme le grand Gustave, avant d'avoir pu achever cet ouvrage du despotisme, que son fils Charles XI eleva jusqu'au comble.

Charles XI , guerrier comme tous ses ancetres , fut plus absolu qu'eux : il abolit 1'autorite du senat, qui fut declare le senat du roi , et non du royaume 6. II etait frugal , vigilant , laborieux , tel qu'on 1'eut aime si son despotisme n'eut reduit les sentiments de ses sujets pour lui a celui de la crainte.

Jl e"pousa, en 1680, Ulrique-Eleonore, fille de Frede"ric III, roi de Danemark, princesse vertueuse, et dign« de plus de confmnce que son epoux ne lui en temoigna : de ce mariage naquit, le 27 de juin 1682, le roi Char-

1. Charles X est ce meme prince dont 1'invasion en Pologne inspira a Bossuet I'apostropbe si connue : « 0 Pologne ! ou sont.... >> (Oraison fune* bre d'Anne de Gonzaque}.

2. Vingt-huil mille Suedoie defircnt quarante-cinq mille Polunais,Lithuatiiens et Tartares.

S. Les Ik, 15 et 16 juillet 16^6.

4. Reunit la Scanie a la Suede. Par Jetraite de Ruskild, conclu le 16 f> vrier 1658. On se rappelle qv.e Voltaire a dit plus haut et tres-justemen' nLa Scanie est la seule province de la Suede qui fournisse du froment. »

5. D'etablir en Suede la puissance arbitraire. Apres la mortdu roi Charios X, on trouva en eflet dans sa cassette des me"moires qui annongaient de sa part le dessein foi tement con^u de faire restituer a la couronne les domaines dont elle avail ele d^pouill^e par les grands. Cette mesi^re juste et hardie ne fut executee que sous le regne de Charles XI.

6. Le senat du roi, et non du royaume. Ce sont les termes m6mes de la declaration du 9 de"cembre 1680, par laquelle les dials an^anlirent Pautorito du senat. Jusqu'alors , en effet , les senatears se consideraient comme un ordre sdpare et un corps intermediaire entre le roi et les euu, et s'arrueeaient le titre do conseillers «'u royuume*

les XII !, I'homme le plus extraordinaire peuNHre qui ait jamais ete sur la terre, qui a reuni en lui toutes les grandes qualites de ses ai'eux, et qui n'a eu d'autre de"faut ni d'autre malheur que de les avoir toutes outrees. C'est lui dont on se propose ici d'ecrire ce qu'on a appris de certain touchant sa personne et ses actions.

Le premier livre qu'on lui fit lire fut 1'ouvrage de Sa muel Puffendorf 2, afm qu'il put connaitre de bonne heure ses Etats et ceux de ses voisins. II apprit d'abord 1'allemand , qu'il parla toujours depuis aussi bien que sa langue maternelle. A 1'age de sept ans, il savait manier un cheval3. Les exercices violents, ou il se plaisait, et qui decouvraient ses inclinations martiales , lui formerent de bonne heure une constitution vigoureuse, capable de soutenir les fatigues ou le portait son temperament.

Quoique doux dans son enfance, il avait une opiniatrete insurmontable : le seul moyen de le plier etait de le piquer d'honneur; avec le mot de gloire on obtenait tout de lui. 11 avait de 1'aversion pour le latin *; mais des qu'on lui eut dit que le roi de Pologne et le roi de Danemark 1'entendaient , il 1'apprit bien vite , et en retint assez pour le parler le reste de sa vie. On s'y prit de la meme maniere pour 1'engager a entendre le francais ; mais il s'obstina tant qu'il vecut £ ne jamais s'en servir, meme avec des ambassadeurs francais qui ne savaient point d'autre langue 5.

1. Charles XII naquitlel 7 juin 1682 : une de ses troismarrainesfuela reine Christine, alors retiree a Rome. — Hemarquons d'ailleurs que Voltaire passe sans transition du tableau resume" de 1'histoire de Su6de au reck de 1'enfance de Charles XII. C'est une faute Ieg6re, mais qu'il faut neanmoins signaler.

2. Cet ouvrage, intitule De jure naturx el gentium, avait alors tout Hnt6r6t de la nouveaute. \\ avait paru en 1672. Samuel, baron de Puffendorf, a partage" longtemps avqp Grotius TVionneur d'dtre cit4 commele modele dos publicistes et des historiens. Il6taitn6en 1632, fut historiographe du roi Charles XI, etmouruten 1694.