Tonningen

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imposerait des lois onereuses aux nations commercantes quand il serait assez fort pour en user ainsi impunement. Get interet a longtemps engage les Anglais et les Hollandais a tenir, autant qu'ils 1'ont pu, la balance egale entre les princes du Nord : ils se joignirent au jeune roi de Suede , qui semblait devoir etre accable par tant d'ennemis reuriis , et le secoururent par la mSme raison pour laquelle on 1'attaquait, parce qu'on ne le croyait pas capable de se defendre.

11 etait a la chasse aux ours * quand il recut la nouvelle de 1'irruption des Saxons en Livonie : il faisait cetfte chasse d'une maniere aussi nouvelle que dangereuse ; on n'avait d'autres armes que des batons fourchus derriere un filet tendu a des arbres : un ours d'une gran deur demesuree vint droit au roi, qui le terrassa, apres une longue lutte, a 1'aide du filet etde son baton. 11 faut avouer qu'en considerant de telles aventures, la force prodigieuse r<u roi Auguste et les voyages du czar, on croirait etic KU temps des Hercule et des Thesee.

I! partit pour sa premiere campagne le 8 mai , nouveau style 2, de 1'annee 1700. II quitta Stockholm, oil il ne revint jamais. Une foule innombrable de peuple 1'accompagna jusqu'au port de Carelscroon 3, en faisant des voeux pour lui, en versant des larmes, et en 1'admirant. Avant de sortir de Suede, il etablit a Stockholm un conseil de defense , compose de plusieurs senateurs. Cette commission devait prendre soin de tout ce qui regardait la flotte, les troupes et les fortifications du pays. Le corps du senat devait regler tout le reste provisionnellement dans 1'interieur du royaume. Ayant ainsi mis un ordre certain dans ses Etats, son esprit, libre de tout autre soin , ne s'occupa plus que de la guerre. Sa