Renschild, ou plut6t RehnskBld

2. L'exemple de Charles-Gustave avail depuis longtemps montr^ que le inoyen le plus court d'imposer la paix au Danemark ctait de descendre en Seeland et d'assieger Copenhague.

3. On appelle chevauoo de frise de grosses pieces de bois traversees par des pieux pointus et ferre"s aux extr^mit^s.

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consternes par 1'inaciion de leur flotte ct par Ic mouvement des vaisseaux suedois , regardaient avec crainte en quel endroit fondrait 1'orage : la flotte de Charles s'arreta vis-a-vis Humblebek, a sept milles de Copenhague. Aussit6t les Danois rassemblent en cet endroit leur cavalerie. Ces milices furent placees derriere d'epais retranchements , et 1'artillerie qu'on put y conduire fut tournee contre les Suedois.

Le roi quitta alors sa fregate pour s'aller mettre dans la premiere clialoupe, a la tete de ses gardes. L'ambassadeur de France * etait alors aupres de lui : « Monsieur 1'ambassadeur, lui dit-il en latin (car il ne voulait jamais parler francais) , vous n'avez rien a demeler avec les Danois : vous n'irez pas plus loin, s'il vous plait. — Sire, lui repondit le comte de Guiscar en francais, le roi mon maitre m'a ordonne de resider aupres de votre majeste ; je me flatte que vous ne me chasserez pas aujourd'hui de votre cour, qui n'a jamais ete si brillante. » En disant ces paroles, il donna la main au roi, qui sauta dans la clialoupe, ou le comte de Piper et 1'ambassa deur entrerent. On s'avanc.ait sous les coups de canon des vaisseaux qui favorisaient la descente. Les bateaux de debarquement n'etaient encore qu'a trois cents pas du rivage. Charles XII, impatient de ne pas aborder assez pres ni assez tot, se jette de sa chaloupe dans la mer, 1'epee a la main, ayant de 1'eau par dela la ceii> ture : ses ministres , 1'ambassadeur de France , les offi ciers, les soldats, suivent aussitot son exemple, et marchent au rivage malgre une grele de mousquetacles. Le roi, qui n'avait jamais entendu de sa vie de mousqueterie chargee a balle, demanda au major general Stuart2, qui se trouva aupres de lui , ce que c'etait que

1. C'etait le comte de Guiscard, comme Voltaire le dit quelques lignes plus loin. 11 avail succede au comte d'Ayaux. Il cut la malheureuse manie de faire des remontrances a un prince qui souffrait mal la moindre contradic tion. Charles XII se plaignit a la cour de France, qui remplaca le comte do Guiscard par M. de Bonac.

2. Le major Stuart avait dtc charg(5 d'enseigner a Charles XII les fortifica.-

ce petit sifflement qu'il entendait & ses oreilles. « C'est le bruit que font les balles de fusil qu'on vous tire, lui dit le major. — Bon ! dit le roi , ce sera la dorenavant na musique. » Dans le meme moment, le major qui •jxpliquait le bruit des mousquetades en recut une dans J'epaule, et un lieutenant tomoa mort a 1'autre c6te lu roi.

II est ordinaire a des troupes attaquees dans leurs retranchements d'etre battues, parce que ceux qui attaquent ont toujours une impetuosite que ne peuvent avoir ceux qui se defendent, et qu'attendre les ennemis dans ses lignes, c'est sou vent un aveu de sa faiblesse et de leur superiorite. La cavalerie danoise et les milices s'enfuirent apres une faible resistance. Le roi , maitre de leurs retranchements, se jeta a genoux pour remercier Dieu du premier succes de ses armes1. 11 fit surle-champ elever des redoutes vers la ville , et marqua lui-meme un campement 2. En meme temps il renvoya ses vaisseaux en Scanie, partie de la Suede voisine de Copenhague, pour chercher neuf mille hommes de renfort. Tout conspirait a servir la vivacite de Charles : les neuf mille hommes etaient sur le rivage prets a s'embarquer, et des le lendemain un vent favorable les lui amena.

Tout cela s'etait fait a la vue de la flotte danoise, qui n'avait ose s'avancer. Copenhague , intimidee , envoya aussitdt des deputes au roi pour le supplier de ne point bombarder la ville. II les recut a cheval, a la tete de son regiment des gardes : les deputes se mirent a ge noux devant lui. 11 fit payer a la ville quatre cent mille rixdales, avec ordre de faire voiturer au camp toutes sortes de provisions , qu'il promit de faire payer fidelement. On lui apporta des vivres, parce qu'il fallait obeir ;

tnns et les math&natiques. Le roi le nomma lieutenant general en recom pense de sa blessure.

1. Gustave-Adolphe s'etait aussi jete" a genoux apres la bataille de Leipsick pour remercier Dieu de sa victoire.