ACTE PREMIER

LE DUC

Vous voulez me faire dire des soitisos, chère maman? Mais je vous préviens que je ne dis plus que des choses sensées. •

LA MARQUISE

Depuis quand?

LE DUC

Depuis pas mal de temps déjàl

LA MARQUISE

. Qu'est-ce qui vous est donc arrivé?

LE DUC

Les absurdités que vous savez! des déjeuners à cinq cents francs par tête, des chevaux de huit cents louis, des femmes de je ne sais combien...

LA MARQUISE

Mon (ils I

LE DUC

Quoi, chère maman? J'en suis revenu ! les déjeuners emportaient la bouche, les chevaux n'en avaient pas, les dames en avaient tropl... Toutes ces déceptions m'ont conduit à la moralité par le chemin de l'ennui ; aussi, à présent... Vous allez voir, je vas faire un sermon.

LA MARQUISE

A qui?

A Urbain.

L\ MARQUISE

Sur quoi donc, mon Dieu?

LE DUC

Sur son idolâtrie pour les bouquins, et sur son horreur du mariage.

URBAIN

Vous désirez que je me marie?

LE DUC

Oui, monsieur 1 nous le désirons tous : car enGn il faut don-

ner des petits-enfanis a celte chère mère. Il faut qu'un de nous deux se décide à entrer en ménage, et, comme ce ne peut pas être moi, qui ne trouverai jamais une femme assez abandonnée du ciel et des hommes... à moins que ce ne soit madame d'Arglude, dont je neveux pas entendre parler...

LA MARQUISE

Vous pourriez trouver pire !

LE DUC

Ohl non! Songez donc; un homme qui devient raisonnable I

LA MARQUISE

Et ça durera combien, cette raison-là?,

Ça ne durera pas ; mais ça reviendra, et, à force de revenir, peut-être qu'un jour...

URBAIN

Pourquoi douter du présent?

LE DUC

A cause du passé.

LA MARQUISE

Allons, vous voulez m*épargner la peine de me le rappeler.

LE DUC

C'est un châtiment auquel je voudrais me soustraire.

LA MARQUISE

Vous êtes blasé sur ce chàlimeftt-là.

LE DUC, ému, lui baise la main.

Jamais !

LA, MARQUISE, émue aussi, Tembrasse.

Je suis d'une faiblesse!

LE DUC

Ah!... Encore!

LA MARQUISE

Non I c'est plus que vous ne méritez.