L'EXILE

Feançois-René de Chateatjbeiand was born at St. Malo In 1768. He travelled in America, returned to France at the time of the Révolution, and emigrated in 1792. At the time of the Restoration in 1&23, he was Minister of Foreign Affairs and afterward took a prominent part in political matters till 1830. He died in 1848, and was buried on the rocky islet of Grand Bey, in front of St. Malo.

He was the leading literary spirit of his time, which was one of transition from Classical models to the new spirit of Romance. Among his principal works were Atala, a romance of America, and le Génie du Christianisme. He wrote several poems, of which the following one is perhaps the most popular.

Combien j'ai douce souvenance

Du joli lieu de ma naissance !

Ma sœur, qu'ils étaient beaux, les jours

De France !

0 mon pays ! sois mes amours.

Toujours !

Te souvient-il que notre mère.

Au foyer de notre chaumière.

Nous pressait sur son cœur joyeux

Ma chère?

Et nous baisions ses blancs cheveux.

Tous deux.

Te souvient-il du lac tranquille Qu'effleurait l'hirondelle agile.

Du vent qui courbait le roseau

Mobile, Et du soleil couchant sur l'eau.

Si beau?

Ma sœur, te souvient-il encore Du château que baignait la Dore, Et de cette tant vieille tour

Du Maure, Où l'airain sonnait le retour

Du jour?

Te souvient-il de cette amie.

Douce compagne de ma vie.

Dans les bois, en cueillant la fleur

Jolie, Hélène appuyait sur mon cœur

Son cœur.

Oh ! qui me rendra mon Hélène, Et la montagne, et le grand chêne?

Leur souvenir fait tous les jours

Ma peine.

Mon pays sera mes amours

Toujours !