Allusion à un jeu indou
comme le miel du tronc d'arbre que les abeilles ont choisi pour demeure.
« C'est en sachant se conformer aux avis de ses conseillers que Devindra, monté sur le trône à l'âge de neuf ans, est devenu un des plus grands rois du pays du Lotus.
« Les ignorants sont dans un Etat comme les mauvaises herbes dans les champs, qui occupent la place des plantes bienfaisantes; ainsi qu'un bon cultivateur, le roi doit s'appliquer à en diminuer le nombre.
« Quelle différence y a-t-il entre l'homme inutile parce qu'il ne sait rien et ne veut rien apprendre, à la statue de pierre ou de bois taillée par le ciseau du sculpteur?
« Il n'y a rien de dangereux comme le riche igno-. rant, car l'orgueil l'empêche toujours de reconnaître son défaut.
« Que le roi s'applique donc à éloigner de lui les ignorants de haute naissance, afin qu'il ne pactise pas avec le mauvais exemple qu'ils donnent. Qu'il comble au contraire d'honneurs et d'égards ceux qui ont méprisé les richesses pour acquérir la science. »
i<rt LE PAHIAH DANS L'HUMANITÉ.
IV e PADYA
« Que le roi vive dans la société des sages, car les richesses qu'il peut acquérir en écoutant leurs discours sont supérieures à celles qui lui viennent de la conquête.
« Qu'il sache que celui qui ne vit point par l'intelligence vit par le ventre.
« La conversation des sages est une nourriture céleste que les puissants doivent ambitionner; c'est-à-dire que les dieux sont réjouis par les prières et la fumée des sacrifices.
« Dans les moments difficiles, les conseils des pundits 4 sont un écho de la sagesse des dieux, ils peuvent garantir les rois des plus -grandes chutes;
i. Sages. }
c'est un bâton qui vient assister le voyageur dans les chemins escarpés.
« Les leçons des sages, les plus minimes en apparence, peuvent conduire aux plus grands résultats.
« Une seule parole de richi Soudasa arrêta le roi Rama sur le point de commettre une action répréhensible.
« Quand même un roi n'aurait étudié que d'une manière imparfaite, il est sûr de rester toujours dans la voie de la sagesse, s'il ne cesse de s'éclairer par des entretiens avec des pundits renommés.
« Celui dont les oreilles ne sont frappées par les leçons des sages que comme par un son ordinaire, est pire que les sourds puisqu'il entend, et que ce qu'il perçoit n'a pas de sens pour lui.
« Le roi "qui fuit la société des sages est le plus dangereux de tous les fléaux qui peuvent atteindre un peuple; ses oreilles ne sont sensibles qu'aux flatteries , il ne songe qu'à satisfaire ses passions ; la prospérité et la justice ne tardent pas à fuir son royaume. »
V« PADYA
« La prudence est la qualité essentielle d'un roi, c'est par elle que sont détournés tous les maux qui menacent les peuples ; la prudence d'un roi est comme une forteresse dans laquelle les ennemis ne peuvent pénétrer.
« La prudence met un obstacle à la fougue naturelle du caractère, et lorsque la raison réfléchit longuement aux avantages et aux désavantages des choses, elle se prononce toujours pour ce qui est bien, et rejette ce qui est mal.
« La prudence engage le roi à écouter toutes les opinions, quelque infime que puisse être la personne qui lui parle, et ainsi il ne se prononce jamais sans avoir approfondi la question qui lui est soumise.
« Par elle, il ne néglige aucun avis, ne méprise
LES DEVOIRS. ii9
aucun conseil, et comme le tigre délivré par le rat palmiste 1 , il lui arrive souvent de recevoir une aide de gens de la plus infime condition.
« L'amitié que le roi prudent entretient avec les sages lui procure les plus grands bénéfices, c'est comme la rosée bienfaisante qui vient sans cesse rafraîchir le calice des fleurs.
« Un roi vertueux et prudent ne doit point prétendre, à cause de son élévation, soustraire sa conduite aux règles qui sont imposées aux autres hommes.
« Un roi vertueux et prudent se tient sur ses gardes, il's'assure contre tout ce qui peut lui arriver; le roi imprudent se laisse toujours prendre en défaut.
La prudence du roi assure toujours ses sujets contre la famine, les dévastations et la guerre ; les rois imprudents sont le châtiment des peuples. Mieux vaut renoncer à la gloire qu'à la prudence. »
