BUONAPARTE

On vit, dans ce chaos fétide,

Naître de l'hydre régicide

Un despote, empereur d'un camp.

Telle souvent la mer qui gronde

Dévore une plaine féconde 5

Et vomit un sombre volcan.

D'abord, troublant du Nil les hautes catacombes,1 Il vint, chef populaire, y combattre en courant, Comme pour insulter des tyrans dans leurs tombes,

Sous sa tente de conquérant. — 10

Il revint pour régner sur ses compagnons d'armes,

En vain l'auguste France en larmes

Se promettait des jours plus beaux ; Quand des vieux pharaons il foulait la couronne, "fepw^A Sourd à tant de néant, ce n'était qu'un grand trône 15

Qu'il rêvait sur leurs grands tombeaux ! j-'

Un sang royal 2 teignit sa pourpre usurpatrice. Un guerrier fut frappé par ce guerrier sans foi. L'anarchie, à Vincenne, admira son complice, —

Au Louvre elle adora son roi. 20

Il fallut presque un Dieu pour consacrer cet homme.

Le Prêtre-Monarque 3 de Rome

Vint bénir son front menaçant ; Car, sans doute en secret effrayé de lui-même, Il voulait recevoir son sanglant diadème 25

Des mains d'où le pardon descend.

1 Probably a periphrastic expression for w the Pyramids."

2 The duc d'Enghien, who had left France in 1789, was brought back, tried by a commission appointed by Napoléon, and executed at Vincennes in 1804.

8 Pope Pius VII came from Rome to crown Napoléon, December 2,

Lorsqu'il veut, le Dieu secourable,

Qui livre au méchant le pervers,

Brise le jouet formidable

Dont il tourmentait l'univers.

Celui qu'un instant il seconde 5

Se dit le seul maître du monde ;

Fier, il s'endort dans son néant ;

Enfin, bravant la loi commune,

Quand il croit tenir sa fortune,

Le fantôme échappe au géant. 10

Dans la nuit des forfaits, dans l'éclat des victoires, Cet homme, ignorant Dieu qui l'avait envoyé, De cités en cités promenant ses prétoires,

Marchait, sur sa gloire appuyé.

Sa dévorante armée avait, dans son passage, 15

Asservi les fils de Pelage

Devant les fils de Galgacus ; Et, quand dans leurs foyers il ramenait ses braves, Aux fêtes qu'il vouait à ces vainqueurs esclaves,

Il invitait les rois vaincus ! 20

Dix empires conquis devinrent ses provinces.

Il ne fut pas content dans son orgueil fatal.

Il ne voulait dormir qu'en une cour de princes, ^ » ...

Sur un trône continental !

Ses aigles, qui volaient sous vingt cieux parsemées, 25

Au nord, de ses longues armées

Guidèrent l'immense appareil ; Mais là parut l'écueil de sa course hardie. Les peuples sommeillaient ; un sanglant incendie

Fut l'aurore du grand réveil ! 30