Gardiner. Hist, of Eng., VIII

4. Record Office, State Papers, Dom. Charles I. Vol. CCCCLIII, n" 24. Le comte de Warwick, au moment de son arrestation, portait sur lui une relation du procès de l'évêque Mannering et quelques notes sur les séances du Parlement.

LES AVENTURES d'aRTHUR WILSON H

mois plus tard, le comte de Warwick accentua son opposition au gouvernement de Charles : il signa la pétition des Douze Pairs (août 1640) 1. Il passait de plus en plus pour le soutien des non-conformistes. Ses ennemis l'appelaient par dérision le « chef temporel des puritains » 2. Néanmoins, le roi le ménageait. Le 27 avril 1641, il le 1^4^ nomma membre du Conseil privé, et le 9 août suivant, il le choisit pour faire partie du Conseil de régence, pendant le voyage d'Ecosse. Enfin l'heure arriva où aux discussions des pamphlétaires succédèrent les luttes armées. Le 12 août 1642, le roi lança une proclamation 1642 appelant à son « aide et assistance tous ses sujets au nord de la Trent pour la répression des rebelles ». Parmi ces rebelles était le comte de Warwick, amiral de la flotte parlementaire.

L'autobiographie ne nous a transmis aucun renseignement sur les cinq années qui précédèrent la guerre civile. Mais on ne saurait douter que Wilson ait suivi son maître dans son évolution politique. Nous avons une preuve que, pendant cette période d'intrigues, Warwick lui garda la confiance la plus entière. Un document conservé au Record Office ^ nous montre qu'en juillet 1641, Wilson fut chargé de recevoir pour son maître la somme, énorm.e pour l'époque, de 120.000 ^. A cette occasion, Warwick écrivit au Lord Mayor, le priant de considérer la signature de son intendant comme la sienne propre. Il est difficile de croire qu'en un temps 011 les partis s'observaient le comte ait laissé dans une fonction aussi délicate un homme dont les opinions politiques n'étaient pas conformes aux siennes.

En tout cas, après l'adhésion formelle de Warwick au parti nonconformiste, le puritanisme de Wilson éclata triomphalement. La conversion dont Wilson avait ressenti les premières ardeurs dès son arrivée