THE HISTORY OF GREAT BRITAIN

The History of Great Britain ^ n'est en réalité qu'une histoire du règne de Jacques. Elle fut publiée en 1653, un an après la mort de Wilson. On a vu qu'il avait mis plus de trente ans à rassembler ses matériaux. D'après Kennett 2, le comte d' Essex aurait communiqué à l'auteur de nombreux papiers de famille ou ayant appartenu au comte de Southampton. Si cela est exact, et c'est très vraisemblable, le livre a une valeur documentaire considérable.

Le comte de Warwick raconta un jour à Fuller qu'après avoir lu le manuscrit de Wilson, il en avait effacé plus d'une centaine de passages injurieux. A quoi Fuller répondit : « My Lord, vous avez bien fait ; mais vous eussiez fait encore mieux si vous en aviez effacé cent de plus 3 ». Cette critique du chapelain de Charles P'' est peut-être entachée de ce parti-pris qu'elle dénonce chez Wilson. Mais on la rétrouve chez d'autres contemporains. En 1655, parut The reign and Death of King fames of Great Britain, France, and Ireland, etc., par William Sanderson. Le livre est une réfutation passionnée de celui de Wilson. Dans le Proem Sanderson ne fait pas mystère de ses intentions. « J'essaierai de rétablir la vérité sur cette époque, de peur que des langues calomniatrices ne s'affolent à force de railler... et