MÉNÉNIUS, SÉNATEURS

CINCINNATUS

Eh bien , pères conscrits , cet homme est-il coupable ?

SER VIL IUS.

Il l'est.

CINCINNATU S.

Et ta ruine était inévitable , Rome, si le sénat eût porté plus long-temps Sur un ambitieux des yeux indifférents.

Plus que moi , sénateurs , c'est lui qui vous dénonce Ses odieux projets , prouvés par sa réponse; Et pourtant il échappe à votre autorité ! Quel parti prenez-vous en cette extrémité ? Souffrez-vous qu'abusé par ses vertus factices , Un peuple de clients , d'amis ou de complices , Au mépris du vrai peuple , au mépris du sénat , Absolve sous vos yeux l'ennemi de l'état ? Que dis-je ! avant l'instant marqué pour votre honte ,

j98 CINCINNATUS.

Qui sait si son audace, en ses projets plus prompte,

Jetant plus tôt le masque , avec habileté ,

Du délai qu'elle obtient n'aura pas profité?

Il faut que le sénat , en cette conjoncture ,

Oppose au grand péril une grande mesure.

Aux Romains aveuglés , sénat , ouvrons les yeux ;

Et que, par un décret terrible aux factieux,

Le consul averti dans ce moment dorage ,

Veille à ce que l'état n'éprouve aucun dommage ".