IC1LE

Lucrèce! Que ce bras se dessèche, seigneur, Avant qu'il contribue à cet excès d'horreur. Non, jamais votre amour n'accomplira ce crime!

Tout est justifié par l'amour qui m'anime.

ICILE.

Aux dépens de l'estime il n'est pas de bonheur.

SEXTUS

Monter au rang des rois , serait-ce un déshonneur ?

ICILE.

Par un forfait , sans doute.

SEXTUS

ïcile !...

ICILE.

L'infamie S'accroît de tout l'éclat dont la faute est suivie.

i3a LUCRECE.

SEXTUS

De tant d'austérité je puis être offensé.

ICILE.

J'ai dit ce qu'à ma place un autre aurait pensé : Je vous chéris.

SEXTUS

Toi? Cesse un discours qui me brave.

Lorsque de ses projets on s'ouvre à son esclave, Un esclave aurait-il tant de témérité Qu'à censurer son maître il se crût invité ? C'est ton bras et non pas ton avis qu'on demande. Je ne consulte pas , Icile , je commande. Obéir sans murmure est ton unique loi ; Et c'est à l'univers à prononcer sur moi.

'scène V.

LUCRÈCE, SEXTUS, ICILE.

SEXTUS

La voici!... Le respect que sa présence inspire... O Lucrèce ! O vertu , quel est donc ton empire !

LUCRÈCE

A mon aspect , *Sextus , cessez de vous troubler;

Un reste de pitié m'engage à vous parler.

De vos emportements je sais la violence :

Mais sur vous , en effet , si j'ai quelque puissance ,