ACTE I, se EXE V 2I

MADAME J O U R D E U I L

Ne riez pas. Ce que j'ai à vous dire est très sérieux... Il s'agit de votre ami.

D'Henri ?

MADAME J O U R D E U I L

Oui, d'Henri, qui m'inquiète beaucoup.

FRAXQUEYKOL.

Bah! qu'est-ce qu'il lui arrive donc?

MADAME JOUR DEUIL, nrtv un soupir.

Ah ! je ne sais pas ce qui lui arrive, mais ce qu'il y a de sûr, c'est que depuis quatre ou cinq mois, mon enfant n'est plus le même. D'abord, au lieu de venir nous voir plusieurs fois dans la semaine, comme il faisait, il ne vient plus qu'une fois, et encore en retard, vous voj'ez.

C'est qu'il travaille beaucoup, sans doute.

MADAME JOUR DEUIL

Oui, je veux bien. Mais quand il est ici, pourquoi a-t-il l'air si triste ? pourquoi ne mange-t-il pas?... Car, c'est un fait, il ne mange pas... Autrefois, il était gai, confiant, il nous parlait toujours de ses projets, de ses travaux... Maintenant, rien. Et puis, si vous voyiez comme il nous arrive toujours fiévreux, les yeux creusés, les mains brûlantes... Je suis sûre qu'il y a dans la vie de notre enfant quelque grand malheur, qu'il ne veut pas ou ne peut pas nous dire.

Voilà bien les mères; tout de suite quelque grand malheur!... On dirait que leurs enfants sont des boites à catastrophes. Eh bien 1 quoi ? Henri a peut être quelque ennui en ce moment.

MADAME J O U R D E U I L

Mais quel ennui, en délinitive? Ses affaires vont très bien... Il vient de déménager, de s'installer richement. Il paraît que c'est magnifique chez lui. Je dis : il parait, parce que je n'y suis pas allée. Encore une des choses qui m'inquiètent... Concevezvous cela?... Depuis qu'il a déménagé, il ne nous a pas dit une seule fois d'aller chez lui... Et quand on lui parle, il faut voir comme ça le gène... Tenez ! voulez- vous que je vous dise ce que je crois? (Baiisani la l'oix.jjt crois qu'il a connu auelque mauvaise femme...

1 K A N QU E Y K o L , si ilpéfaclioil collUipiC.

Bah!... après tout, il vaut encQre mieux qu'il fasse de mauvaises connaissances que s'il (iiisait de

mauvais tableaux...

M A D A M li J o u R u E u I L .

Hé ! je me moque bien de ses tableaux... je ne suis pas une artiste, moi, je suis une mère, et je veux avant tout que mon enfant ne se tourmente pas... Est-ce que ses tableaux me le rendront, si cette femme me le tue ?