MARIE, PERKINS

MARIE, sans le voir.

Oh! Perkins, Perkins, pourquoi t'ai-je quitté sans mourir ?

PERKINS, s'avançanl.

Pour me revoir aujourd'hui, Marie, plus noble, et plus digne de toi.

MARIE

C'est lui !

PERKINS

Marie I

lis s'embrassent.

MARIE

Quel bonheur ! puis-jc y croire? lui que je pleurais! Oui, vois ces larmes, c'était pour toi! 0 mon ami! Dieu m'acntcnduc, et c'est lui qui t'envoie.

PERKINS

Je te savais au palais de Marguerite.

Est-ce bien toi ?

PERKINS

Moi, qui viens te délivrer, ange captif, et venger le martyre de mon père.

MARIE

Que veux-tu dire?

PERKINS

Nous ne nous quitterons plus maintenant; encore un jour, et notre amour ne sera plus un secret pour personne, il n'y aura plus de proscription pour la fille du brave lord Swart ; bientôt vous rentrerez, majestueuse et adorée, dans Londres, où je vous ferai plus noble que vous ne l'êtes déjà, où je vous ferai reine enÛnl...

MARIE

Reine!...

PERKINS

Comme je serai roi d'Angleterre 1 Oh! quand Lincoln fit condamner mon père, comme traître et sorcier, afin de ne pas lui restituer l'argent qu'il lui devait...

MARIE

Que dis-tu ?

PERKINS

Certes, il ne se doutait guère qu'il retrouverait sitôt, dans le fils déshonoré et banni, un héritier en état de revendiquer la dette paternelle, non plus la dette d'argent, mais la dette d'honneur et de sang, un vengeur qui ne lui ferait grâce ni d'une flétrissure, ni d'un supplice. Ah! Lincoln : Lincoln ! toi-même tu me reconnaîtras pour ton roi, et ma première œuvre sera de punir l'assassin de mon père !

MARIE

Quoi, c'est vous! ce prétendant, c'est vous!... vous un nouveau Simnel! Oh! quand on racontaitles merveilles du duc Richard ressuscité, j'aurais dû me souvenir de votre ressemblance avec lui!

PERKINS

N'est-ce pas que je lui ressemble à ce duc Richard, et que la reine Elisabeth, sa mère, s'y méprendrait elle-même? Et je lui ressemblerai d'ame comme je lui ressemble de visage; je serai noble comme il aurait été, je ferai les grandes choses qu'il aurait faites!... Ils m'ont laissé nu sur le. bûcher de mon père, eh bien! moi, je vais chercher pour me couvrir un manteau de prince dans un cercueil; ils m'ont dépouillé de mon nom et de mon héritage, eh bien ! moi, je me revêts du nom et de l'héritage d'un fils de roi! Miss Marie Swart, c'est a cette heure que votre père qui est près de Dieu vous pardonne d'être descendue jusqu'au bourgeois : car le bourgeois va gagner un blason plus noble que celui du plus noble gentilhomme.

MAKIË.

Non, Perkins; ni mon père ni le vôtre ne vou« pardonneraient ce sacrilège. O mon Perkins, vous n'entrerez pas dans cette route; c'est le chemin de l'infamie.

FERKnrS.

l'infamie! qui donc oserait m'appeler infâme, quand la seule femme qui en aurait le droit, quand ma mère est dans la tombe.

UARIE.

Ils VOUS tueront!... comme l'autre, vous serez vaincu, et ceux qui vous auront appelé dans le piège seront les premiers à vous abandonner; on jette en pâture au vainqueur celui qu on aurait couronné sans sa défaite... mais je te répète qu'ils le tueront; il te tuera , lui, Lincoln, s'il ne peut te perdre, il t'assassinera, car il est deux fois ton ennemi, il est ton rival.

PEREINS,

Lincoln ! mon rival ! .. .

MARIE

Qu'ai-je dit!

PERKINS

Lincolnmon rival!... Encore tout dégouttantdu sang de mon père, il a osé adresser un mot d'amour à celle qui est ma femme !.. . Oh ! mais je ne serai jamais assez fort pour me venger, je ne pourrai jamais inventer assez de tortures pour lui faire expier chacun de ses forfaits.

MARIE

Cette lutte!... c'est cette lutte entre toi et lui qui me glace d'effroi; c'est cette lutte que j'empêcherai, dussé-je vous séparer en m'ofîraut à vos coups!... {Elle tombe à ses genoux .)'MQr\'bien-eLimé, je t'en conjure à genoux, laisse-moi te sauver. PERKINS , voulant la relever.

MARIE

Oh ! je ne me relèverai que pour embrasser un front sans couronne.

PERKINS

Tous les obstacles que les hommes me jetteront, hochets que je briserais I... mais les larmes d'une femme, de cette femme que j'aime!...

MARIE

Ah ! tu cèdes enfin.

PERKINS

Relève-toi!

Il la prend dans ses bras.

vv^vvv\vv\w\^'V'\vv\'V\rtVwv^^vv\\■v\vt\<wwv^av\vv^vv\'vwv\'V\v^