LE DUC, FLORA

LE DUC, à part.

Une femme a parlé là... j'en suis sûr... qui donc?... ( Il ouvre la porte à gauche; Flora parait sur le seuil. ) C'est ellel... mon Dieul est-ce encore un rêve?

FLORA, à part.

Le prince, il a l'air courroucé; je suis toute tremblante!

LB DUC

Si tu n'es pas une vision , si tu existes réellement... parle encore, de grâce... parle, car je n'ose croire à tant de bonheur.

FLORA

Pardon , monseigneur, je ne suis pas habituée au langage de la cour et je ne vous ai pas bien compris... vous m'avez ordonné de parler, n'estce pas?

LE DUC

Oui, oui! Que sa voix est harmonieuse et pure!

FLORA

Je me nomme Flora Gontard, pour vous servir; je suis de Chameillan.

Par quel miraculeux hasard te trouves-tu près de moi?

FLORA

C'est un beau monsieur très-honnête qui m'a conduite ici; il m'a dii que vous... votre altesse... oui... c'est ainsi que je dois vous appeler... il m'a dit que votre altesse me ferait justice!...

LE DUC

Justice de qui ?

FLORA

Des scélérats qui m'ont enlevée.

LE DUC

Ah ! on t'a enlevée !

FLORA

Oui, monseigneur... votre altesse : j'allais chez ma marraine avec mon père... nous nous dépêchions, caria nuit devenait noire... Tout-à-coup de vilains hommes nous ont entourés ; les uns se sont emparés de mon père , et les autres m'ont entraînée au grand galop... J'ai eu bien peur et j'ai été bien inquiète... mais je suis plus tranquille maintenant ; le beau monsieur m'a assuré que l'on n'avait fait aucun mal à mon père.

LE DUC

Flora, tu béniras chaque jour cet enlèvement qui t'a causé tant d'effroi.

Je le bénirai!

LE DUC

Oui , car il change toute ta destinée. Tu ne retourneras plus dans ta chaumière ; un palais t'abritera désormais !

FLORA

Un palais ! oh ! je rêve !

LE DUC

Si celui-ci ne te semble pas assez brillant, j'ordonnerai qu'on t'en construise un autre.

FLORA

Oh! ce n'est pas la peine... vous êtes trop bon. . . mais pourquoi donc ?

LE DUC

Je t'aime!

FLORA

Vous m'aimez !

LE DUC

Oh! depuis bien long-temps. Ton image me suivait partout; elle seule charmait ma solitude.

FLORA

Un prince ne peut pas aimer une pauvre fille comme moi: vous voulez rire?

LE DUC

Non , je parle sérieusement, je le jure devant Dieu!

Vraiment! vous ne vous moquez pas de moi?... Oh! tant pis l car on est bien malheureux quand on aime tout seul... Mon cœur n'est pas libre, je l'ai donné.

LE DUC

A un rustre de ton village, sans doute , qui ne t'apportera en dot que sa misère.

FLORA

Hélas l il est bien pauvre, c'est vrai ; mais il est si bon}

RIGOBERT

LE DUC

Il faut l'oublier î

FLORA

L'oublier'.... oh! jamais!... nous avons échangés nos anneaux... je ne me parjurerai pas.

LE DCC

Flora , il est impossible que cet homme t'aime autant que moi... si tu savais... les paroles me manquent pour t'exprimer l'ardeur de ma passion.

FLORA

Je n'en suis pas digne, monseigneur : je yous le répète, mon cœur est pris.

LE DCC

Tu neveux pas renoncer à ce misérable paysan? oh ! je t'y forcerai bien !

FLORA

Vous n'abuserez pas de votre puissance!... Laissez-moi partir!...

Elle veut sortir.

LE DUC

Tu ne sortiras pas... tu ne le reverras jamais!... tu es en mon pouvoir!

FLORA

Grâce! pitié! monseigneur... Laissez-moi, je veux rassurer mon père.

Elle se sauve dans la cliambioà gauche ; le Duc veut la suivre; mais Flora a fermé la porte sur elle.

LE DUC , avec rage.

Elle m'échappe! mon Dieu! Holà! quelqu'un!