LE PRIEUR, LE COMTE, LA COMTESSE, HÉLÈNE

LE PRIEUR, digne et calme.

Vous m'avez fait demander, monseigneur?

LE COM'ME , pouvant se contenir à peine. Vous êtes prieur de Monte-Cavi?

LE PRIEUR

Oui, monseigneur!

LE COMTE

Vous connaissez tous les noms de vos religieux?

LE PRIEUR

Tous!

LE COMTE

Le père Anselme?...

Hcirnf attciiil sa n'ponsc avec an>;iélé. LE PRIECR.

Ce nom m'est inconnu!

LE COMTE, avec joie et regardant sa fille. Ah!

HÉLÈNE

Grand Dieu!

Kllc continue 3 ccoiilti

LE PRIECB.

11 y avait autrefois un religieux qui s'appelait ainsi... (UoUne espère.) Mais il est mort il y a deux ans; depuis lors aucun de nos frères n'a porté ce nom.

LE COMTE, regardant sa fille.

Et vous êtes bien certain de ce que vous affirmez ?

LE PRIEUR

C'est moi qui, chaque année, envoie au cardinal Farnèse le relevé de tous les ordres religieux qui existent dans les états romains, pour être mis sous les yeux de sa Sainteté ; je le répète, ce nom n'est pas sur nos tables de recensement.

HÉLÈNE , avec désespoir.

Oh! c'est impossible!... mon Dieu!

LB COMTE

Et TOUS signeriez cette déclaration?

LE PRIEUR

Quand vous le désirerez, monseigneur I

, LE COMTE

A rinstant même; mes tablettes, Luidgi.

Luidgi donne les lalilettes du Comte, le Prieur écrit, le Comte regarde sa tille.

HÉLÈNE, tombant sur le sein de sa mère en sanglotant.

Oh! ma mère, ma mère, on nous a donc trompés !

LE COMTE , revenant au Prieur, qui écrit, et indiquant de la main.

Signez! [Le Prieur signe et rend les tablettes.) Je vous remercie... (^Elevant la voix, ait Prieur.) Voulez-vous dire à M"^ la supérieure que deux pensionnaires, au lieu d'une, prendront le voile aujourd'hui î

Le voile!

LE COMTE , sans la regarder.

Je lui ai parlé en entrant, elle me comprendra. (Il descend la scène; le Prieur sort ; ii la Comtesse.) Vous, madame, allez tout préparer pour cette sainte cérémonie. [La Comtesse veut faire une observation.) Madame, ra'avez-vous entendu?

LA COMTESSE

Mais Hélène...

LE COMTE

Hélène m'obéira.

Il lui ordonne .le sortir.