SCÈNE VII

Les Mêmes, Peuple.

MICHEL , allant se placer entre le peuple et Suzanne. Et, d'abord , que pas un de vous n'ose porter la main sur elle... car moi, qui l'ai accusée avec vous, avant vous, je jure à présent que nous avons été trompés et qu'elle n'est point coupable... je le jure, et la preuve... c'est que je mourrai , s'il le faut , pour la défondre contre vous tous... (Hésitation du peuple. Duval fait un mouvement pour se retirer. Michel reprend) : Mais ne laissez pas échapper cet homme, qu'il nous réponde... car ma conscience me crie que tout ce qui s'est passé est son ouvrage.

(Élonnement de tous. )

DUVAL

Mon ouvrage !

MICHEL

Tous les mensonges que j'ai pris pour des vérités, et que j'ai fait circuler par la ville... c'était de lui, de lui seul que je les tenais.

TOUS

De lui !

SUZANNE

Lui, qui m'a fait il y a six mois l'aveu de son amour, et dont j'ai refusé d'être la femme! lui, qui va hériter de tous les biens de notre mère!

DUVAL , entouré du peuple , et cherchant à se dégager.

Laissez-moi! laissez-moi donc !.. Je n'ai rien dit, je ne suis ni accusateur ni témoin.

MICHF.I,.

Et c'est toi, cependani qui, le premier, nous a montré le secrétaire ouvert, et les deux valises qui renfermaient l'or et les bijoux de la veuve Montbailly.