SCÈNE VII
M^-e DI-: G.4RRAN, L'INCONNU.
l'inconnu, qui a ouvert son portefeuille
Vous permettez, madame... Ces dépêches ne souffrent aucun retard. Il brise plusieurs cachets et parcourt des yeux diverses lettres : lisant.) « Rlonseiiineur, monsieur de Montmorency-Boutteville, qui a bravé votre édil contre les duels, en se battant en pleine place Royale, est à la Bastille... on instruit son procès; mais il a une famille puissante, et tout le monde croit à son acquittement, o ( Parlant.) Il faut un exerfiple, et quelque haut que soit placée cette tête... elle tomberai... {Il ouvre une autre dépêche.) « Pendant le voyage que vous avez cru devoir faire dans les provinces calvinistes nouvellement soumises, vos ennemis ne perdent pas leur temps à Paris... Je vous préviens que monsieur de Monlgeron. qui ne s'arrêtera que quelques jours a son château de la Faille, doit être chargé d'une mission importante de la reine mère... Faites surveiller ce gentilhomme, qui, vous le savez, est votre mortel ennemi... ù { Appuyant avec un sourire.) Oui. mon mortel ennemi:... i.U™e cie Gnrran. qui avait essayé de lire, a laissé retomber son livre sur ses genoux et pleure. — Se tournant vers elle.) A qui doisje 1 hospitalité, madame?
M»» DE GAR[i.\N , Contenant ses sanglots.
Cette hosjiitalité vous eût été offerte grande et digne du vivant de monsieur le chevalier de Garran, mon époux...
l'inconnh , vivement.
De Garran 1... {Apercevant le portrait en pied de Georges dans le costume qu'il avait au premier acte.) Ce portrait !... oui, voila bien le jeuue homme que je rencontrai il y a cinq ans.
M°>e DE GARR.4N.
Ce jeune homme était mon fils... il me quitta pour servir le roi, au siège de la Rochelle... l'inconnu.
C'est bien cela... une mission périlleuse lui avait été confiée... il l'accomplit avec un admirable courage... Par lui l'île de Rhé fut enlevée aux Anglais... et ee coup hardi décida la prise de la Rochelle.
M™e DE G.ARRAN.
Mais au retour, le bâtiment qu'il montait fut capturé... mon Georges tomba au pouvoir de nos ennemis... et depuis cinq a;!S, n'en ayant pas eu de nouvelles, je le pleure et je ne l'espère plus 1... l'inconnd, se levant et feuilletant vivement un livre de notes.
Si votre fils avait succombé, madame, il serait mort glorieusement. [Après avoir lu. Mais espérez encore!... et je bénis maintenant le hasard qui m'a conduit ici... votre fils existe !...
M""> DE GARRAN , te levant.
Il existe!...
l'inconnu.
Je trouve là, sur mes notes, que plusieurs officiers distingués, au nombre desquels était monsieur de Garran , ont été pris par les Anglais et déportés par eux dans leurs possessions des Indes... Il y a près d'un an un bâtiment de l'État est parti avec ordre de négocier un échange , et à l'heure où je vous parle, ce bâtiment aborde peut-être en France et ramène monsieur de Gar. ran.
M""" DE GARR.AN
Mon fils !... mon Georges! il serait sauvé!. ..oh! merci, mou Dieu, merci! (Regardant l'Ineonnu.) ftlais qui êtes-vous donc, monsieur?... qui êtesvous donc, vous qui venez comme Dieu rendre l'espoir et le bonheur à une pauvre mère !... l'inconnu, souriant.
Votre hôte, madame... et l'obligé de votre fils. (Il se rassied de l'autre côté de la petite table et écrit au crayon. On entend ar/iter au loin des cloches sonnant un trépas. Mouvement de madame de Garran. L'Inconnu tout en écrivant.) Avez-vous donc perdu quelque voisin, madame?
M""^ DR GARRAN
Hélas, monsieur !... on met en ce moment dans la tombe la plus noble et la plus belle des femmes ! madame la comtesse de Montgeron.
L'i\coysv , cessant d'écrire et se retournant vivement.
Comment!... monsieur le comte de Montgeron était marié?
n ne s'occupe plus du papier sur lequel il écrivait et qui reste sur la table.
M°ie DE GARRAN.
Depuis quatre ans environ.
l'inconnu , à lui- même.
Mais il me semble qu'à mon départ de Paris il était fortement question de mariage entre lui et mademoiselle d Épernay, demoiselle d'honneur et favorite de la reine-mere. [Haut.) Monsieur de Montgeron pouvait-il prévoir la mort prématurée de la comtesse?
Le bruit des cloches cesse.
M«>* DE GARRAN
Non, monsieur; la santé de madame de Montgeron, quoique faible depuis longtemps, ne nous donnait pourtant aucune inquiétude, et sa mort presque subite a surpris autant qu'elle a désespéré tous ceux qui la connaissaient.
l'incon.nu, à part.
Voilà qui est étrange! ( Se rasseyant et écrivant vivement sur ses notes.) De .Montgeron... mort subite de sa femnie dont on ignorait l'existence... Il est ruiné, amhnieux...( Appuyant avec une haine très-prononcée.) Et mon assassin!... de l'abbaje de Saint-André.
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