La comtesse, Laurence, Villeneuve

& La comtesse, Villeneuve, Laurence.

ne suis pas une femme de dévouement, moi... Mais je l'aime et je ne vois pas pourquoi je refuserais le sacrifice

que m'offre Sa passion!... (Elle s'assied près de la table.) LA COMTESSE, avec terreur.

Un sacrifice! Que vous offre-t-il donc, grand Dieu?...

LAURENCE

Ce que j'hésite depuis un mois à accepter... ce que vos prières, vos larmes même m'ont un moment décidée à refuser! Mais, en m'examinant bien, je suis franche; je vois que tous ces sentiments généreux ne sont qu'à la surface! Le fond de mon cœur est tout à mon intérêt... j'y cède!... Votre fils me propose de m'épouser!... j'accepte !

LA COMTESSE

Vous épouser!

VILLENEUVE

Lui!

LA COMTESSE

Mon fils! s'avilir à ce point!...

LAURENCE, avec hauteur.

Madame!... (Elle se lève.)

LA COMTESSE

S'allier à vous!... lui! un Brignoles-Montluçon!

LAURENCE

Des personnages qui le valaient bien ont épousé des femmes qui ne me valaient pas !

LA COMTESSE

Mais vous ne savez donc pas ce qui arriverait ce jour-là ?.. .

LAURENCE, avec hauteur et moquerie.

Il arriverait... il arriverait que vous seriez ma bellemère... et c'est là pour moi un si grand honneur, madame, que je vais tout faire pour hâter ce moment. (Elle

salue pour sortir.)

LA COMTESSE

Non, madame!... Si ce jour-là arrive, ce n'est pas mon nom que vous porterez .. c'est mon deuil... car, auparavant, je serai morte, de honte et de douleur!...