SCÈNE XI
MADAME DELPIERRE, seule d'abord, puis JULIE, P"is MONSIEUR DE MON VAL.
MADAME DELPIERRE, après un moment de silence.
C'est dur! Allons ! Je suis contente de moi ! Je n'ai rien
dit et il n'a rien VU. (Prenant le médaillon où est le portrait de son nls et l'embrassant avec passion.) Merci !
JULIE, rentrant avec un grand trouble.
Madame !
Qu'y a-t-il donc ?
JULIE
Un monsieur déCOré... (Monval paraît au fond. Julie tend une carte à madame Delpierre.) Voici SOn nom !
MADAME DELPIERRE, lisant.
« M. de Monval, substitut du Procureur général. » Qu'il entre.
MONVAL^ s' avançant vers elle.
Ma visite à une pareille heure doit vous étonner, madame... (Mouvement de madame Delpierre). Un mot me justifiera...
Vous ne me reconnaissez pas, madame?
MADAME DELPIERRE.
Non, monsieur.
MONVAL
J'étais substitut à Lyon quand vous y êtes venue. C'est moi qui vous ai accompagnée.
MADAME DELPIERRE, vivement.
A l'institution où était mon fils! Oh!... je me rappelle, je me rappelle votre bonté, votre sympathie!...
MONVAL
C'est le même sentiment qui m'amène aujourd'hui, et pour un motif bien grave.
MADAME DELPIERRE, lui indiquant un siège. Lequel ? (Ils s'assoient tous deux).
MONVAL
Aujourd'hui, sur ma demande, M. le Procureur général m'a permis de précéder auprès de vous quelqu'un qui est là... quelqu'un dont le nom seul vous irritera, quelqu'un dont la vue vous aurait profondément blessée.
MADAME DELPIERRE.
Qui donc?
MONVAL
Un commissaire de police...
MADAME DELPIERRE.
Chez moi ! de quel droit viole-t-il le domicile d'une femme au milieu de la nuit ?
MON VAL
Il n'exerce pas un droit, il exécute un ordre.
MADAME DELPIERRE.
In ordre de qui ?
MONVAL
De votre mari !
MADAME DELPIERRE.
Mon mari n'a pas le droit d'entrer chez moi, malgré moi, même le jour; comment pourrait-il autoriser un agent de justice à y pénétrer la nuit? mon VAL.
ist la loi.
MADAME DELPIERRE.
La loi?... Quelle loi?...
Une loi cruelle, une loi qui laisse sous la surveillance de son mari la femme qui n'est plus sous sa garde, une loi qui l'autorise à l'accuser, à la poursuivre et, s'il le faut, à la punir. M. Delpierre s'est armé de cette loi contre trous.
MADAME DELPIERRE.
Pourquoi ? Gomment ?
MONVAL
Il avait des soupçons sur vous, soupçons injustes, je le s, mais il en avait. Depuis deux mois, vous n'avez pas fait un pas, vous n'avez pas reçu une visite, qu'il n'en ait été instruit. Il a été constaté que M. Glavel venait presque tous les jours chez vous, vous écrivait presque tous les jours.
MADAME DELPIERRE, se levant.
J'ai là ses lettres.
MON VAL
Votre mari a les vôtres, qu'un domestique lui a vendues... Rien de significatif dans les paroles, j'en conviens, sauf peut-être leur laconisme même : « Demain, à deux heures, au musée. »
MADAME DELPIERRE.
Pour y conduire mon fils !...
MONVAL
« A cinq heures, à Saint-Germain-des-Prés. »
MADAME DELPIERRE.
Pour montrer les peintures de Flandrin à mon fils.
Enfin, aujourd'hui, vous êtes descendue au bal un peu à sa prière. Vous y êtes restée à peine, vous êtes remontée ici, il vous y a suivie. Il est arrivé à minuit; il en est reparti après deux heures.
MADAME DELPIERRE, avec une certaine émotion.
Eh bien, monsieur?
MONVAL
Eh bien ! l'officier de justice l'a vu sortir comme moi. Les apparences seules vous accusent, j'en suis convaincu, mais constatées sur un procès-verbal et portées devant le tribunal...
MADAME DELPIERRE, avec indignation.
Les tribunaux !... un procès !
MONVAL
Vous le gagneriez, je le crois, mais la réputation d'une femme ne sort jamais tout à fait pure de pareils débats.
MADAME DELPIERRE.
Mais que puis-je faire ?
MONVAL
C'est pour vous le dire que je suis venu. Si M. Delpierre ordonne à l'officier de police de constater ce qu'il a vu, il est obligé d'obéir... Mais si votre mari se désiste
<1< sa plainte, le commissaire n'a.qu'à se retirer. Votre sort est donc dans vos mains : M. Delpierre est là. tâchez de le fléchir.
MADAME DELPIERRE, avec énergie.
11 est là?... qu'il entre!
MONVAL
Soyez calme en pensant à votre fils, (il va ouvrir la porte fa
Delpierre parait. A madame Delpierre:) Je Vais attendre VOtre décision. (Il se retire dans la pièce du fond.ï
