ACTE DEUXIEME

BRIGNOL

Quoi?

Ah 1 ah ! c'est très drôle !... Ah 1 ah I

BHIGXOL

Ce mariage est tout simplement une idée de génie.

VALPIEKRE

Oui, c'est une combinaison admirable 1 Tu vas la terminer d'ici à la fin du mois, j'espère?... Ah! ah 1

BRIGNOL

Qu'est-ce qui te fait rire? Est-ce que Maurice n'est pas un garçon charmant?

VALPIERRE, parlant toujours ironiquement.

Tout à fait.

BRIGNOL

Penses-tu que jai agi à la légère et que je n'ai pas pris de renseignements sur lui avant de lui donner ma fille?

VALPIERRE

Tu en es incapable... Alors, vraiment, tu as pris des, renseignements... Ab ! ah I

BRIGNOL

Bonne famille, très honorable, cent mille francs de rente ?

VALPIERRE

Il n'a que cent mille francs de rente?

BKIGNOL

Il a peut-être davantage...

VALPIERRE

Tu es étonnant !

BRIGNOL

Il aime Cécile, j'en ai la conviction, et, de plus, il m'est très sympathique. Je le traite déjà comme un membre de ma famille.

VALPIERRE

Ça, c'est vrai.

BRIGNOL

Cette union ne te semble pas très convenable de toutes les façons?

VALPIERRE, redevenant sérieux.

Tu es sûr de n'être pas fou? Ma parole d'honneur, il y a des moments où je le crois et quelque chose de pis. Ainsi tu as supposé que Monsieur Vernot, qui a cent mille francs de rente, qui te connaît, qui sait comment tu vis, qui a arrangé, Dieu sait comme, ton affaire avec le commandant Brunet, une affaire de la dernière gravité... Laisse-moi parler... (Brl^nol gêné, s'éloigne en murmurant.)

Je le répète : de la dernière gravité et qui pouvait te conduire devant les tribunaux pour abus de confiance... tais-toi! pour abus de confiance... J'en ai jugé des centaines comme cela... Tu as supposé que ce Monsieur allait épouser ta fille?

BRIGNOL

J'en suis sûr. Pourquoi ne l'épouserait-il pas? Parce qu'elle n'a pas de dot? En province, en effet, on n'épouse pas les jeunes filles sans dot; mais, à Paris, cela se voit tous les jours. D'ailleurs, je ne me retire pas des affaires, et la dot de Cécile, je la gagnerai plus tard.

Malheureux! Il m'est dur de te révéler dépareilles choses, mais, vi-aiment, il est temps que je t'ouvre les