ACTE DEUXIEME

yeux... Si tu savais ce que j'ai entendu dire de toi depuis que je suis ici?... Ah! tu as une jolie réputation!

BRIGNOL

Et qu'as-lu entendu dire de moi? Je serais curieux de le savoir.

VALPIERRE

Tu y tiens ?

BRIGNOL

Va, va, ne te gêne pas.

VALPIERRE

Pas plus tard qu'hier, malheureux, dans une société de gens qui te connaissent, une société de'gens d'affaires sérieux où j'ai des relations, quelqu'un a dit que tu étais... il ne savait pas que j'étais ton parent, j'en ai rougi tout de même...

BRIGNOL, indifféremment.

Que j'étais?...

VALPIERRE

Que tu étais un escroc, puisque tu veux le savoir, que tu ne vivais que d'expédients et d'indélicatesses, et il citait des faits.

BUIGNOL

Ce sont là des paroles en l'air, auxquelles on n'attache pas d'importance. Le mot escroc n'a pas ici la même signification qu'en province. A Paris, on dit de quelqu'un qu'il est un escroc, et cela ne prouve rien. C'est un mot courant. Je ne connais personne de qui on ne l'ait pas dit.

VALPIERRE, se retournant vers lui.

De moi I

BRIGNOL

Parce que tu habites Poitiers.

VALFIERRE

Résumons-nous. Je pars demain et c'est la dernière conversation que nous aurons h ce sujet. Je t'ai prévenu et je te préviens encore : Monsieur Vernot n'épousera pas ta fille, mais, en revanche, il...

BRIGNOL, se levant.

Yalpierre, je n'aime pas ce genre de plaisanterie 1

VALPIERRE

Quant à Cécile, j'espère encore qu'elle saura se conduire.

BRIGNOL, digne.

J'en suis convaincu. Elle tient de sa mère.

VALPIERRE

Adieu.

BRIGNOL

J'irai te dire bonjour à ton hôtel avant le départ.

Comme il tf^ plaira.

(Il se dirige du côté de la porte.)