ACTE DEUXIÈME

BRIGNOL

Il ne veut pas. J'ai insisté.

CÉCILE, se rnpprochant.

Et si j'insiste, moi?

VALPIERRE

Inutile, ma clière petite, demain soir je serai parti.

(Il sort au foriil.) MADAME BRIGNOL

Il est fâché, j'en suis sûre. Vous vous êtes encore disputés ?

BRIGiNOL

Non, mais il n'y a pas moyen de causer raisonnablement avec lui. En outre, cette manie de faire de la morale à propos de tout est insupportable, (ii va à cicUe et rcmbrasso.) Va, laissous-le dire : nous serons riches un jour.

MADAME BRIGNOL

Dans cette circonstance, mon ami, je t'assure qu'il n'a pas tout à fait tort.

CÉCILE

Et quelle est cette circonstance?

BRIGNOL

Ce n'est rien.

MADAME BRIGNOL, s'avançanl vers lui.

Pardon! Cécile est assez intelligente et assez avisée pour qu'on puisse parler devant elle de certaines choses délicates.

CÉCILE, allant k son père.

Qu'y a-t-il donc?

BRIGNOL

Des puérilités. Cécile, mon enfant, je ne saurais trop te recommander de ne pas te laisser influencer par ton oncle. Sans être mauvaise, notre situation est cependant embrouillée, et s'il se présentait une occasion d'en sortir brillamment, il serait stupide de la négliger.

MADAME BRIGNOL, s'avançant.

Des illusions ! Tu t'es toujours fait des illusions. Je Je ne voudrais pas que Cécile se préparât des déboires, elle n'a déjà que trop de dispositions à l'insouciance.

Elle a raison. C'est la meilleure défense contre la mauvaise fortune, et je ferais de la belle besogne si nous étions à nous lamenter tous les trois.

CÉCILE

Mais, à propos de quoi ?

BRIGNOL

Il n'y a encore rien de décidé, nous en causerons un de ces jours.

MADAME BRIGNOL, allant à lui.

C'est aujourd'hui qu'il faut parler de tout cela. Je ne veux pas que Cécile se trouve engagée demain dans une situation au moins équivoque.

CÉCILE

Moi, dans une situation équivoque ! Quelle est cette énigme, père, je t'en prie?

MADAME BRIGNOL, à son mari, lentement.

As-tu d'autres motifs que des présomptions et que ta confiance naturelle? As- tu de vraies raisons pour croire que Monsieur Vernot est prêt à te demander la main de