ACTE PREMIER

VALPIERRE

Sans compter les scènes continuelles que vos créanciers vous faisaient en pleine rue... Il est possible qu'à Paris ces choses-là n'aient pas d'importance, mais, à Poitiers, elles déshonorent — vous entendez?

MADAME VALPIERRE

Et elles sont tristes pour la famille.

BRIGNOL, à Valpiene.

Tu exagères, (a Madame vaipierre.) Adolphe, ma chère amie, a toujours exagéré : voilà la source de toutes nos discussions.

VALPIERRE, se levant.

Je n'exagère rien.

MADAME BRIGNOL

Il est convenu qu'on oubliera...

Je ne demande pas mieux, et c'est, en effet, mon intention. Je tenais simplement à rappeler à ton mari que si nous avons été désunis si longtemps, c'est qu'il y avait des raisons. Je ne suis pas de ces gens nerveux et légers qui se fâchent pour une parole en l'air, et il a fallu que Brignol passât véritablement toutes les bornes pour que nous en arrivions à ces extrémités.

BRIGNOL

Bien.

VALPIERRE

Lorsque après quelques mois de mariage, tu aventurais résolument la dot de ta femme dans une opération ridicule, et que tu la perdais jusqu'au dernier sou, j'ai fait ce que j'ai pu pour vous tirer d'embarras.

10 m;i(.><)I. i:r sa fii.le

BRIGNOL

C'est exact.

VALPIERRE

Remarque aussi que je ne m'étais pas opposé à cette union avec ma sœur, union parfaitement absurde, puisque tu étais sans fortune. Tu n'as donc rien à me reprocher.

MADAME VALPTERRE

Si vous aviez suivi seulement les conseils que je vous donnais pour l'éducation de votre fille?... Vous avez eu le tort p;rave de ne pas diriger Cécile du côté de l'enseignement; je le disais tout à l'heure à votre femme. C'est une grande ressource pour les jeunes filles qui n'ont pas de fortune. Au contraire, vous l'avez laissée s'élever à l'aventure. Aujourd'hui Cécile a près de vingt ans et elle ne pourrait même pas être institutrice.