ACTE 111, SCÈNE X I7I

Ce que dernièrement vous m'écriviez encore Au sujet d'Amcdce. Aussi l'avez-vous mis Dans l'un des plus brillants collèges de Paris.

MONSIEUR DUPRÉ

Sans doute; mais, madame, un père de famille Doit élever son fils autrement que sa fille. La différence est grande, et cela se conçoit; L'homme fait son état, la femme le reçoit,

MADAME DUPRÉ

Ainsi, coudre et filer, s'occuper du ménage, Si je vous ai compris, voilà notre partage; Les arts seront pour vous.

MONSIEUR DUPRÉ

Vous ne m'entendez point; Je ne suis point injuste et barbare à ce point. Ce sont les arts qui font le charme de la vie. Ht par eux une femme est toujours embellie. Votre sexe avec nous peut bien les partager; Rien d'aimable ne doit lui rester étranger; Il est doux de trouver dans une épouse chère Des arts consolateurs qui sachent nous distraire, De pouvoir, sans quitter son modeste séjour. Se reposer le soir des fatigues du jour. Ayez donc des talents! Mais il est nécessaire Q^a'on en fasse un plaisir, et non pas une affaire. Chacun veut aujourd'hui briller, voilà le mal! Ce vice est parmi nous devenu général; Il est dans tous les rangs. Le marchand le plus mince Élève ses enfants comme des fils de prince; Sa fille, qu'en tous lieux il se plaît à vanter, N'entend rien au ménage, et ne sait pas compter;

172 l'éducation ou les deux cousines

En revanche elle fait des vers, de la musique, Et l'on trouve un piano... dans l'arrière boutique. Mais je veux maintenant traiter un autre objet. J'ai besoin de parler de l'accueil qu'on a fait A ce brave Duval.

DUVAL PÈRE, s' avançant d'un air de Irioiiipbe. Ah!

monsieur dupré,

Savez-vous, madame, Que vous l'avez blessé jusques au fond de l'âme, Que vos torts sont affreux, et que, de mon côté. Dans mon vieux compagnon je me trouve insulté? Mais vous avez chez vous une brillante fête. Et sans doute déjà votre absence inquiète. Il ne faut pas laisser soupçonner seulement Mon retour, et surtout mon mécontentement. Bien que tous ces gens-là partagent vos folies. Ils sont chez moi! je veux que vous soyez polies; Allez les retrouver. Demain nous nous verrons, Et je vous ferai part de mes intentions.

Madame Dupré s'éloigne; monsieur Durai va la prendre par la main, et la ramène.

DU VAL PÈRE

Un moment. Moi, je vais vous parler pour mon compte.

Duval...

DUVAL PÈRE, à 50î; fl?;n'.

Je n'y tiens plus.

A madame Dupré.

N'avez-vous pas de honte.

A quarante-cinq ans, de vous conduire ainsi?