ACTE M, SCÈNE III l8l

Qu'on mène son époux et le gouvernement.

Notre sexe, accusé de tant d'impéritie, Connaît les profondeurs de la diplomatie.

11 porte ce talent au suprême degré,

Avec verve.

Il prépare, combine, exécute à son gré; Et cette habileté nous rendrait souveraines Partout, comme toujours, si les femmes, moins vaines. Au lieu de l'appliquer sans profit, sans éclat. Aux chiffons... l'appliquaient aux affaires d'État.

Posément, Puisque j'ai commencé des aveux, Émerance, Je ne te ferai pas de demi-confidence.

Ton caractère est sûr, et ta discrétion Est égale, je pense, à ton affection.

Tu vas donc tout savoir!

Emerance s'approche.

Recouvrer mon domaine Est le prétexte et non le motif qui m'amène.

Mon véritable but, ma mission enfin Sont...

ÉMERANCE

De grâce, achevez.

ISABELLE, après avoir regardé autour d'elle.

De faire un souverain.

ÉMERANCE

Un souverain?...

ISABELLE

Je sais que cette œuvre est immense. Que Londre et Vienne ont fait une étroite alliance,