ACTE I, SCÈNB IV ICI

Car je suis... tout tremblant. Fils d'un ancien soldat...

SHttcUnant respectueusement.

De la gloire mes yeux supportent mal l'éclat.

BÉCLARD, avec modestie et douceur.

De la gloire... passons.

JULIEN, toujours timidemetpt.

Vous cherchez, on l'assure, Un professeur de goût et de littérature,. ,

BÉCLARD

Votre âge?

JULIEN

Vingt-deux ans.

BÉCLARD, avec honte.

C'est bien peu! Votre état?

JULIEN, humblement.

Répétiteur de Grec dans un pensionnat.

BÉCLARD, souriant.

Et vous voulez grossir un modeste salaire?

JULIEN

Tai fort peu de besoins, mais je soutiens ma mère.

BÉCLARD, avec vivacité.

Votre mère?...

A part,

11 m'inspire un intérêt réel !

Haut, Quel était votre père ?

JULIEN

Il est mort colonel,

A Crâone, et sans voir la patrie occupée,

Nous laissant pour tout bien son nom et son épée.

BÉCLARD, attendri.

A Crâone! Colonel 1 Et mort au champ d'honneur!... Votre père, Julien, fut mon libérateur!...

JULIEN

Mon père?

BÉCLARD

Embrassons-nous!... Je lui dois Texistence!

J'étais seul contre cinq ; votre père s'élance, Fend la foule, et soudain, ses généreux efforts Ont jeté sous mes pieds deux blessés et trois morts.

JULIEN

Juste ciel!...

BÉCLARD

Mais ce trait qu'a su l'armée entière, Comment le cacha-t-il à vous, à votre mère?

JULIEN, froidement.

Mon vieux père, modeste au milieu des hauts faits. Citait ses bienfaiteurs, et jamais ses bienfaits.

BÉCLARD, les yeux au ciel.

Je vous ai tant cherchés ! Pauvre enfant, pauvre veuve. J'eusse été votre appui pendant vos jours d'épreuve!...

Avec honte.

Mais j'ai quelque influence encor. Parlez, Julien, Parlez, que vous faut-il?

JULIEN, avec dignité.

Je n'ai besoin de rien.