III

3l8 LA FILLEULE OU LES DEUX AGES

BÉCLARD, lisant.

« Général, quand déjà je rêvais le bonheur, « Un incident, qui rompt ma plus chère espérance, a Incident de famille, accablant pour mon cœur, ce M'oblige à m'enrôler, et je quitte la France...

Avec surprise.

L'incident de famille est curieux, ma foi; C'est donc un incident qui s*est passé chez moi?

SOPHIE, à part»

Je devine!

BÉCLARD, ému.

Soldat!... Ah! je serai son père; Je veillerai sur lui.

A Sophie gaiment.

Mais ton cours littéraire Me semble compromis?

SOPHIE, avec joie.

Tant mieux, en vérité!

Ce cours ne serait plus d'aucune utilité.

De vous je veux apprendre à parler comme à vivre.

Tendrement.

Et c'est vous désormais qui serez mon seul livre!...

BÉCLARD, lui prenant la main.

Autre condition, si je suis ton mari;

Nous passerons six mois par an dans le Berry.

SOPHIE, souriant.

Six mois? C'est peu!... Je veux habiter votre terre

Uune voix qu*elle s'efforce de rendre énergique. Pour toujours.