ACTE III, SCÈNE XIV

B É c L A R D , froidement, et en remettant son portefeuille

sous son Iras.

Moi?... Je n'en ai pas le temps.

SOPHIE, avec fermeté, et en se plaçant entre les deux personnages ,

Adèle! Ce mari que ton langage blesse,

A toute mon estime et toute ma tendresse;

Et je proteste, ici, contre un discours moqueur,

Avec énergie.

Que ma raison repousse, aussi bien que mon cœur.

ADÈLE, avec une lenteur sarcastique.

Oh! mille fois pardon d'avoir pris ta défense; Je ne soupçonnais pas que ce fût une offense...

Impétueusement au géîiérah Avez-vous bien le droit, despote triomphant.

D'immoler à vos goûts les goûts de cette enfant? Elle adore l'esprit et les grâces légères; Et vous ne recevez que des fonctionnaires!

Elle plaît dans le monde, elle voudrait le voir; Et, chez vous, on se couche à neuf heures du soir!...

A Sophie, avec humeur.

Oh! malgré tes signaux, je veux ouvrir mon âme...

A Béclard, avec volubilité.

C'est une atrocité d'enfermer une femme !

Mon mari, qui pourtant m'aime on ne peut pas plus, N'oserait y penser...

Gaîment.

11 fait bien, au surplus!...

Reprenant sa volubilité.

Voulez-vous posséder une femme fidèle?

Soyez bon, soyez juste et prévenant pour elle;

Sinon...! Vous m'entendez, général?

A Sophie, toujours avec pétuîatice.

Toi, bonsoir; Je sors.

Élevant la voix.

Dans un moment, tout Paris va savoir Que si tu ne viens pas embrasser Euphrosyne...

Faisant au général une révérence moqueuse.

C'est par respect pour Tordre et pour la discipline. S' éloignant un peu, puis revenant vers lui, la tête haute. Avant de me lancer dans une lutte à mort.

Je reviens près de vous faire un dernier effort. S'il ne réussit pas, monsieur, la guerre éclate ; Tremblez alors, tremblez!...

Elle s'éloigne de nouveau, Sophie devient triste.

BÉCLARD, qui le remarque, allant chercher Adèle, et la ramenant

de Vair le plus solennel.

Je consens, diplomate.

ADÈLE, vivement.

Grand merci.

BÉCLARD, avec douceur, à Sophie qui vient lui

baiser la main.

Va donner deux coups d'œil au miroir.

SOPHIE, avec une foie enfantine.

Ami du cœur, bonjour.

BÉCLARD, la contrefaisant .

Ma chère enfant, bonsoir...

Vivement.

Tiens ! Ces deux mots bien courts sont, dans les circonstances,