ACTE 1, SCÈNE III

Des illustres aïeux de qui vous Êtes nés. « A peine ai-je achevé que chacun renouvelle, Par un noble serment, le vœu d'être fidèle. L'occasion leur plaît, mais chacun veut pour soi L'honneur du premier coup que j'ai choisi pour moi. La raison règle enfin l'ardeur qui les emporte : Maxime et la moitié s'assurent de la porte; L'autre moitié me suit et doit l'envlionner. Prête au premier signal que je voudrai donner.

Voilà , belle ^ïmilie, à quel point nous en sommes. Demain j'attends la haine ou la faveur des hommes, Le nom de parricide ou de libérateur, César celui de prince eu d'un usurpateur. Du succès ' cpi'on obtient contre la tyrannie Dépend ou notre gloire ou notre ignominie ; Et le peuple inégal à l'endroit des tyrans^, S'il les déteste morts, les adore vivants. Pour moi, soit que le ciel nie soit dur ou propice, Qu'il m'élève à la gloire ou me livre au snjiplice. Que Rome se déclare ou pour ou contre nous. Mourant pour vous ser\ir, tout me semblera doux.

.EMIUE.

Ne crains point de succès qui souille ta mémoire : Le bon et le mauvais sont égaux pour (a gloire; Et, dans un tel dessein, le manque de bonheur Met en péril ta vie, et non pas ton honneur \ Regarde le malheur de Brute et de Cassie : La splendeur de leurs noms en est-elle obscurcie? Sont-ils morts tout entiers avec leurs grands desseins*? Ne les coniple-t-on plus pour les derniers Romains? Leur mémoire dans Rome est encor précieuse. Autant que de César la vie est odieuse ; Si leur vaincjueur y règne, ils y sont regrettés, Et par les vœux de tous leurs pareils souhaités. Va marcher sur leurs pas où l'honneur te convie \

1 Ces vers marquent bien le sens de succès, quod succedit, ce qui arrive après, l.a léponse d'Emilie en est le coniiuentaire :

Ne crains point de succès qui souille ta niéiiioire , Le don et le mauvais sont égaux pour ta gloire.

2 « Ce terme à l'endroit n'esi plus d'usage dans le style noble. » (Voltaire.)

3 Ce dessein n'est pas de ceux dont Racine a dit, Mithridaie , act. I, se. m.

Et pour êtrP approuvés De semblables desseins veulent être achevés.

4 « Celle expression sublime, mourir tout entier, est prise du latin d Horace , non omnis moriar ; liacine l'a imitée dans sa belle pièce d'I/ihigenie :

Ne laisser aucun nom, et mourir tout entier, j

(Voltaire.)

a « Il faudrait, va, marche; on ne ditpas plus allons marcher, qu'allons aller.» (Voltaire.) — On dii bien va courir, et rien n'empêche de dire va marcher. — « Convie est une irès-belle ex-

Mais ne pords pas le soin de conserver ta vie ; Souviens-toi du beau feu dont nous sommes épris, Qu'aussi bien que la gloire yEmilie est ton prix; Que tu me dois ton cœin-, que mes faveurs t'attendent', Que les jours me sont clieis, que les miens en dépendent. Mais quelle occasion mène Evandre vers nous?