LIVIE, AUGUSTE, CINNA, ^EMILIE, FULVIE

LIVIE

Vous ne connaissez pas encor tous les complices; Votre iEmilie en est, seigneur, et la voici '.

CINSA.

C'est elle-même , 6 dieux !

AUGUSTE

Et toi , ma fille , aussi '-' !

JEmUE.

Oui , tout ce qu'il a fait, il l'a fait pour me plaire, Et j'en étais, seigneur, la cause et le salaire.

Quoi! l'amour qu'en ton cœur j'ai fait naître aujourd'hui T'emporte-t-il déjà jusqu'à mourir jiour lui ! Ton âme à ces transports un peu trop s'abandonne , Et c'est trop tôt aimer l'am.ant que je te donne ^

EMILIE

Cet amour qui m'expose à vos ressentiments

N'est point le pronqit effet de vos commandements.

Ces flammes dans nos cœurs sans votre ordre étaient nées

Et ce sont des secrets de plus de (juatre années.

Mais quoique je l'aimasse, et qu'il l)rulât pour moi,

Une haine plus forte à tous deux fit la loi ;

Je ne voulus jamais lui donner d'espérance.

Qu'il ne m'eût de mon père assuré la vengeance.

1 « I>es acteurs ont été obligés de retrancher Livie , qui venait dire seulement ces deux vers. On les fait prononcer par Emilie. )> ( Voltaire.)

U C'est le mot de César mourant à Brutus :

Et toi f Brutus , aussi !

Il est moins touchant dans la bouche d' Auguste.

5 «Cette petite ironie esi-ellc bien placée dans ce moment tragique? est-ce ainsi qu'Auguste doit parler ? » {Vollaire.)

Jn la lui fis jurer, il chercha des amis : Le ciel roiiijU le succès cjuc je m'étais promis, Kt je vous viens, seigneur, ollrir une victime ; Non pour sauver sa vie en me chargeant du crime , Son trépas est trop juste après son attentat. Et toute excuse est vaine en un crime d'État : Mourir en sa présence , et rejoindre mon père , C'est tout ce qui m'amène , et tout ce que j'espôrc.

AUGUSTE

Jusques à quand , ô ciel, et par quelle raison

Prendrez-vous contre moi des traits dans ma maison î

Pour ses débordements J'en ai chassé Julie,

Mon amour en sa place a fait choix d'Emilie,

Et je la vois comme elle imligne de ce rang.

L'une m'ôtait l'honneur, l'autre a soif de mon sang,

Va prenant toutes deui leur jjassion pour guide ,

L'une fut impudique , et l'autre est parricide '.

0 ma (ille ! est-ce là le prix de mes bienfaits?

EMILIE

Ceux de mon père en vous firent mêmes effets.

AUGUSTE

Songe avec quel amour j'élevai ta jeunesse.

JEmiAE.

Il éleva la vôtre avec même tendresse , Il fut votre tuteur, et vous son assassin. Et vous m'avez au crime enseigné le chemin. Le mien (favec le vôtre en ce point seul diffère, Que votre ambition s'est immolé mon père , Et qu'un juste courroux dont je me sens brûler A son sang innocent voulait vous immoler.

livie'.

C'en est tiop, j4*^milie , arrête, et considère Qu'il t'a trop bien payé les i)ienfaits de ton père' : Sa mort, dont la mémoire allume ta fureur. Fut un crime d'Octave, et non de l'empereur.

Tous ces crimes d'État qu'on fait pour la couroime , Le ciel nous en absout alors (ju'ii nous la donne, Et, dans le sacré rang où sa faveur l'a mis \

i « II est ic:i question de Julie et d'Kniilie. Les gens instruits savent qu'Emilie ne fut jamais adoptée par Auguste ; elle ne l'est que diins cette pièce. "(Voltaire.)

2 « T,os comédiens ontretranché tout le couplet de IJvie, qui ne vient que pour débiter une maxime aussi fausse qu'liorrible , qu'il est poi-mis d'assassiner pour une couronne, et qu'on est absous de tous les crimes quand on règne. » ( Voltaire.)

ô Sabine a déjà dit dans Horace, act. I, se. i :

Arrête et considère One tu portes le fer dans le sein de ta mère.

4 Voilà une syllepse bien hardie. On ne sait il quoi rapporter ce pronom l'a , qui ne repré.sente aucun des mots de la i)roposition qui précède. La pensée l'applique à l'usurpateur qui a réussi.