ACTE V, SCÈNE II. 2'ol

Le passé devient juste et Tavenir permis.

Qui peut y )iar\eiiir ne peut êtie coupable ;

Quvii qu'il ait l'ait ou fasse , il est iuvioialile :

Nous lui devons nos biens, nos jours sont en sa main;

Et jamais on n'a droit sur ceux du souverain.

EMILIE

Aussi , dans le discours que vous venez d'entendre , Je parlais pour l'aigrir , et non pour me défendre.

Punissez donc, seigneur, ces criminels appas Qui de vos favoris font d'illustres ingrats. Tranchez mes tristes jours pour assurer les vôtres , Si j'ai séduit Cinna, j'en séduirai bien d'autres. Et je suis plus à craindre, et vous plus en dange; , Si j'ai l'amour ensemble et le sang à venger'.

Que vous m'ayez séduit, et que je soufTre encore D'être déshonoré par celle que j'adore •! Seigneur, la vérité doit ici s'exprimer, J'avais fait ce dessein avant que de l'aimer. A mes plus saints désirs la trouvant inflexible , Je crus qu'à d'autres soins elle serait sensible , Je parlai de son père et de votre rigueur , Et l'offre de mon bras suivit celle du cœur. Que la vengeance est douce à l'esprit d'une femme! Je l'attaquai par là , par là je pris son âme , Dans mou peu de mérite elle me négligeait, Et ne put négliger le bras qui la vengeait. Elle n'a conspiré que par mon artifice. J'en suis le seul auteur, elle n'est que complice.

iEMlME.

Cinna , qu'oses-tu dire ? est-ce là me chérir , Que de m'ôter l'honneur quand il me faut mourir ?

Mourez, mais en mourant ne souillez point ma gloire.

EMILIE

La mienne se flétrit , si César te veut croire.

Et la mienne se perd , si vous tirez à vous

Dans le vers suivant, l'arenir permis est obscur .- cependant on devine que Livie entend qu'on doit laisser vivre relui que le sort a favorisé. Elle déclare, en effet, qu'il est inviolable. Ici le raisonnement n'est pas plus juste que les pi incipes. 11 est faux que le ciel absolve les crimes heureux. Celte doctrine est impie, et elle absoudra également le conspirateur qui aura réussi plus tard à tuer !e tyran.

1 J'ai Totre fiUe ensemble et ma gloire à défendre.

Racine, Iphigénie ^ act. IV, se. vr.

2 Cette exclamation elliptique ne se rattache par aucun lien grammatical, ni à ce qui précède , ni à ce qui suit.

Toute celle qui suit de si généreux coups '.

.EMIME.

ï!li bien ! prends-en ta part , cl me laisse la mienne, Ce serait l'afiaiblir que d'allailjiir la tienne, l^a sloii'e et le jilaisir , la honte et les tourments, Tout doit être commun entre de vrais amants.

Nos deux âmes , seigneur, sont deux âmes romaines , Unissant nos désirs, nous unîmes nos haines. De nos ])arents perdus le vif ressentiment Nous apprit nos devoirs en un même moment, En ce nol)le dessein nos cœurs se rencontrèrent; Nos esprits généreux cnsemhie le formèrent , Enseniblt! nous cherclions l'Iioimeur d'un beau trépas , Vous vouliez nous unir , ne nous séparez pas.

AUCUSTE.

Oui , je vous unirai , couple ingrat et perfide , Kt plus mon ennemi qu'Antoine ni Lépide ^ Oui , je vous unirai, puisque vous le voulez : Il faut bien satisfiiire ;uix feux dont vous brûlez , Et que tout Tiuiivcrs, sacliniit ce qui m'anime, S'étonne du supplice aussi bien que du crime.