ANTIOCHUS, SÉLEUCUS, RODOGUNE

ANTIOCHUS. ^^'■<='<y&<..^ PCxi

Ne vous offensez pas, princesse, de nous voir •

De vos yeux à vous-même expliquer le pouvoir'.

Ce n'est pas d'aiijourtl'hui que nos cœurs en soupirent':

A vos premiers regards tous deux ils se rendirent,

Mais un profond respect nous fit taire et brûler,

Et ce même respect nous force de parler.

L'heureux moment approche où votre destinée Semble être aucunement à la nôtre enchaînée %

des barbarismes. » {VoUaire.) Voltaire suppose, par anticipation, une règle qui n'existait pas encore. En retrouvant celte expression dans la langue du barreau , il aurait dû soupçonner qu'elle n'était qu'un archaïsme, et non un barbarisme.

1 «Que veut dire cela? veut-elle parler de l'ordre qu'elle va donner à ses deux amants de tuer leur mère' est-ce là le cas d'un soupir! ne faut-il pas avouer que presque tous les sentiments de ce monologue ne sont ni assez vrais ni assez touchants?» {yo\taire.)

2 K Et de quoi veut-il qu'elle s'offense ? de ce que deux frères, dont l'un doit l'épouser et la faire reine, joignent à l'offre d\. trôna un sentiment dont elle doit être charmée et honorée? Ce faux goût était introduit par nos romans de chevalerie, dans lesquels un héros étaitsûr de l'indignation de sa dame quand il lui avait fait sa déclaration ; et ce n'était qu'afirès beaucoup de temps et de façons qu'on lui pardonnait. >• (Voliaire.)

3 « Cet eu ne parait se rapporter à l'ien, car les cœurs ne soupirent pas d'expliquer un pouvoir.» {Voltaire.)

A « Aucu>}emer)t est un terme de loi qui ne doit jamais entrer dans un vers.» (Voltaire.) Autre archaïsme : aucunement a signifié d'abord et signifie essentiellement en quelque sorte. I/adverbe a suivi le sort de l'adjectif aucun, qui parait négatif , grâce à la né-

Puisque d'un droit d';iinesse incertain parmi nous' La nôtre attend nn sceptre, et la vôtre un époux. C'est trop (l'indigniié, (|ue notre souveraine De l'un de ses captifs tienne le nom de reine': Notre amour s'en offense et, changeant cette loi, Remet à notre reine à nous choisir un roi. Ne vous abaissez plus à suivre la couronne ^ , Donnez-la sans soulTrir qu'avec elle on vous donne. Réglez notre destin , qu'ont mal réglé les dieux; Notre seul droit d'aînesse est de plaire à vos yeux : L'ardeur qu'allume en nous une flamme si pure Préfère votre choix au choix de la nature, Et vient sacrifier à votre élection * Toute notre espérance et notre ambition.

Prononcez donc, madame , et faites un monarque : Nous céderons sans honte à cette illustre marque; Et celui qui perdra voire divin objet Demeurera du moins votre premier sujet; Son amour immortel saura toujours lui dire Que ce rang près de vous vaut ailleurs un empire; Il y mettra sa gloire, et dans un tel malheur, L'heur de vous obéir flattera sa douleur.

RODOGUKE.

Princes, je dois beaucoup à cette déférence

De votre ambition et de votre espérance.

Et j'en recevrais l'offre avec quelque plaisir,

Si celles de mon rang avaient droit de choisir.

Comme sans leur avis les rois disposent d'elles

Pour affermir leur trône ou finir leurs querelles.

Le destin des Etats est arbitre du leur.

Et l'ordre des traités règle tout dans leur cœur.

C'est lui que suit le mien , et non pas la couronne : , ,

J'aimerai l'un de vous, parce qu'il me l'ordonne; f<J

galion ne. Corneille dit encore, dans le sens positif (Suite du Ment., act. 111, se. i) :

1 «Incertain parmi nous : il veut dire incertain entre nous deux.» ( Voltaire.)

2 •< C'est jovier sur les mots do reine et de captif, et c'est un ton de galanterie qui est bien loin du tragique.» {Voltaire.)

ô «On ne suit point une couronne; on suit l'ordre, la loi qui dispose de la couronne. Cette faute est répétée plus bas.» (Voltaire.) Cette expression figurée est parfaitement juste, et Voltairea tort d'y voir une faute.

4 ^'Election ne peut être employé pour choix; élection d'un empereur, d'un pa/ie, suppose plusieurs suffrages.» (Voltaire.) Election, dans le langage religieux, se dit du choix de Dieu. C'est un suffrage unique qui failles élus. Au reste, ce lerme mystique re convient pas ici. Notre poêle y est revenu dans la Suite du Menteur, act. III , se. v :

Je suis ravi de voir que mon élection Ait eofia znôritô ton approbation-

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