ACTE IV, SCÈNE

Et noyer dans mon sans t"utc votre colère !

Slais si la diiretf^ <lo \(ilio a\rrsi()n

Nomme eiicnr notre amour une rél)ellion ,

Du moitis soiiveiitz-Miiis (u'elle ii"a pris pour armes

Que de faibles soupirs et d'Imnuissantes larmes.

f.LF.OPATRE.

Ah! que n*a-t-elle pris et la flamme et le fer! Que bien plus aisément j'en saurais triompher: \os larmes dans^nioncœur ont trop d'iiUellisence , Elles onTprésque étciiïrce7T(raTiîëur de vengeance. Je Ttc-pTlls refïîsêrTléssoupn's à \c)S pleurs. Je sens que je suis nj^re ay^)rè sd e vos douleurs '.

C'en est fait , je îné rends , et nKr"corereT=xpîrcr~" ^

Rodogune est à vous, aussi bien qïIêT*PTiîpTrel^~' ^ Rendez grâces aux dieux qui vous ont fait l'aîné^, Possédez-la, régnez.

ANTIOCHLS.

0 moment fortuné !

0 trop heureuse fin de l'excès de ma peine! Je rends grâces aux dieux qui calment votre haine. Madame, est-il possible?

CLÉOPATRE

En vain j'ai résisté , La nature est trop forte , et mon cœur s'est dompté, Je ne vous dis plus rien ; vous aimez votre mère , Et votre amour pour moi taira ce qu'il faut taire.

ANTIOCHLS.

Quoi! je triomphe donc sur le point de périr! La main qui me blessait a daigné me guérir!

CLÉOPATRE

Oui, je veux couronner une flamme si belle. Allez à la princesse en porter la nouvelle; Son cœur comme le vôtre en deviendra charmé : Vous n'aimeriez pas tant si vous n'étiez aimé.

ANTIOCHUS

Heureux Antiochus! heureuse Rodogune^!

Oui , madame , entre nous la joie en est commune.

1 « Cela n'est pas français ; il fallait dire : vos douleurs me font sentir que je suis mère. >> i Voltaire.) Le critique multiplie à plaisir les fautes de français. La ligne de prose qu'il offre en échange d'un tieau vers est correcte ; mais le vers qu'il sacrifie est correct aussi, ei de plus poétique. Pourquoi ne dirait-on pas auprès de vos douleurs . comme on dit en présence de vos douleurs.

2 « Je suis encore surpris du peu d'effet que produit ici cette déclaration de la primogeniture d'Antiodius; c'est pourtant le sujet de la pièce, c'est "ce qui est annoncé dès les premiers vers comme la chose la plus importante. Je pense que la raison de l'indifférence avec laquelle on entend cette déclaration, est qu'on ne la

croit pas vraie. Cîéo^àtre vient de s'adoucir sans aucune raison ;

on pense que tout ce qu'elle du est fCT»t.-a-,J^nâTrr.-)^ —

<3 «Quoi ! après qu'elle ne lui a parlé que d'assassiner ftodogune, "S. après avoir voulu lui faire accroire que Séleucus l'a luée , après lui ^^

CLÉOPATRE

Allez donc ; ce qu'ici vous perdez de moments Sont autant de larcins à vos contentements, Et ce soir, destiné pour la cérémonie.

Fera voir pleinement si ma haine est finie.

ANTIOi;ilUS.

Et lions vous ferons voir tous nos désirs bornés A vous donner en nous des sujets couronnés.

CLÉOPATRE, LÂONICE.

LAOMCE,

Enfin ce grand courage a vaincu sa colère.

CLliOPATKE.

Que ne peut point un fils sur le coeur d'une mère!

LAONICE

Vos pleurs coulent encore, et ce cœur adouci...

CLÉOPATRE

EnvoyezJiioi son frère, et nous laisser, ici. Sa douleur sera grande, à ce que je présume; Mais j'en saurai sur l'heure adoucir l'amertume. Ne lui témoignez rien : il lui sera plus doux D'apprendre tout de moi, qu'il ne serait de vous.