ACTE IV, SCÈNE M. 4Ï

Ce n'est pas aspirer à sa possession.

CLÉOPATRE

Que la mort la ravisse, ou qu'un rival l'emporte, La douleur d'un amant est également forte; Et tel qui se console après l'instant faial Ne saurait voir son bien aux mains de son rival : Piqué jusques au vif, il tâche à le reprendre , Il fait de l'insensible , alin de mieux surprendre ; D'autant plus animé , que ce qu'il a perdu Par rang ou par mérite à sa flamme était dû '.

SÉLELCLS.

Peut-être, mais enfinj)ar quel. ^amout de mère Pressez-vous tellement ma douleur contre un frère? Prenez-vous intérêt à la faire éclater?

CLÉOPATRE

J'en prends à la connaître, et la faire avorter; J'en prends à conserver malgré toi mon ouvrage Des jaloux attentats de ta secrète rage.

SÉLELCUS.

Je le veux croire ainsi , mais quel autre intérêt

Nous fait tous deux aînés quand et comme il vous plaît î

Qui des deux vous doit croire, et par quelle justice

Faut-il que sur moi seul tombe tout le supplice ,

Et que du même amour dont nous sommes blessés -j-7->"

ll^soit réconipensé , quand vous m'en punissez? '• *^--„

"^ CLÉOPATRE

Comme reine, à mon choix je fais justice ou grâce, Et je m'étonne fort d'où vous \ient cette auilace , D'où vient qu'un fils, vers moi noirci de trahison , Ose de mes faveurs me demander raison.

SÉLECCCS.

Vous pardonnerez donc ces chaleurs indiscrètes : yL Je ne suis point jaloux du bien que vous lui faites, ' Et je vois quel amour vous avez pour tous deux ,~~~ Plus que vous ne pensez , et plus que je ne veux : Le respect me défend d'en dire davaniage.

Je n'ai ni faute d'yeux ni faute de courage. Madame, mais enfin n'espérez voir en moi i^lamUié pour mon frère , et zèle pour mon roi.

1 « Tout cela est mal exprimé et est d'un style familier et bas. Une chose due par rang n'esi pas français. Le i este de la scène est plus naturel et mieux écrit; mais Seleucus ne dit rien qui doive faire prendre a sa mère la résolution de lassassinor ; un grand crime doit au moins être nécessaire. Pourquoi Séleucns ne prendil pas des mesures contre sa mère, comme il l'avait proposé à Antiochus? En ce cas, Cléopaire aurait quelque raison qui semblerait colorer ses crimes, » (Voltaire.)