ACTE II , SCÈNE Yll

Et j'excuse l'ardeur en un jeune courage.

Un roi dont la prudence a de meilleurs objets' Est meilleur ménager du sang de ses sujets; Je veille pour les miens, mes soucis les conservent, Comme le chef a soin des membres qui le servent. Ainsi votre raison n'est pas raison pour moi : Vous parlez en soldat, je dois agir en roi ; Et quoi qu'on veuille dire, et quoi qu'il ose croire. Le comte à m'obéir ne peut perdre sa gloire. D'ailleurs l'affront me touche , il a perdu d'Jionneur Celui ([ue de mon fils j'ai fait le gouverneur. S'attaquer à mon choix, c'est se prendre à moi-même. Et faire un attentat sur le pouvoir suprême. N'en parlons plus. Au reste, on a vu dix vaisseaux De nos vieux ennemis arborer les drapeaux ; Vers la bouche du fleuve ils ont osé paraître.

D. ARIAS

Les Maures ont appris par force à vous connaître ; Et tant de fois vaincus ils ont perdu le cœur De se plus hasarder contre un si grand vainqueur.

D. FERNAND

Ils ne verront jamais sans quelque jalousie

Mon sceptre en dépit d'eux régir l'Andalousie ,

Et ce pays si beau qu'ils ont trop possédé

Avec un œil d'envie est toujours regardé.

C'est l'unique raison qui m'a fait dans Séville-

Placer depuis dix ans le trône de Castille ,

Pour les voir de plus près , et d'un ordre plus prompt

Renverser aussitôt ce qu'ils entreprendront.

D. ARIAS

Sire , ils ont trop appris , aux dépens de leurs têtes , Combien votre présence assure vos conquêtes; Vous n'avez rien à craindre.

D. FERNAND

Et rien à négliger :

Le trop de confiance attire le danger; Et vous n'ignorez pas qu'avec fort peu de peine Un flux de pleine mer jusqu'ici les amène-*. Toutefois j'aurais tort de jeter dans les cœurs, L'avis étant mal sûr, de paniques terreurs; L'effroi que produirait cette alarme inutile. Dans la nuit qui survient, troublerait trop la ville.

1 Ce vers est faible ; qu'est-ce d'ailleurs qu'une prudence qui a des objets?

2 Séville n'a jamais appartenu au roi Ferdinand (voy. p. 12, not. 2 . Corneille d-jnne ailleurs ses motifs. Celui qu'il met dans la bouche du roi est bien imaginé. Ce que le poêle a hasardé pour la vraisemblance de sa pièce , le roi le rapporte à l'intérêt de son rovaunie.

.> { f ar.) Et le même ennemi qne l'on Tient de détruire ,

S'il sait prendre son temps , eit capable de nuire.

44 i.E cm.

Faites doubler la garde aux murs, et sur le ]iort; C'est assez pour ce soir '.