XIMENA

a Justicia , justicia pido.

D. DIEGO

Justa venganzahe tomado.

?tlMENA.

Rey, à tus pies he Uegado.

D. DIEOO.

Rey, à tus pies he veoido. »

« Chimène. Justice ! je demande justice! — Don Diègue. Juste est la vengeance que j'ai prise. — Chimène. Roi, je lomhe à les pieds. — Don Diègue. Roi , à les pieds je suis venu. »

1 J'hésite à croire, et cependant je soupçonne, tant la malice du jeune Racine était cruelle, qu'il songeait à cette lutte de don Diègue et de Chimène aux pieds de Fernand , lorsqu'il pousse ( Plaideurs, act. II, se. IV ) Chicaneau et la Comtesse devant le grotesque tribunal de Dandin.

^ a Seijor, 4 mi pndre han muerto. »

" Seigneur, ils ont tué mon père. » Ce pluriel emphatique sied bien dans la bouche d'une fille. Un seul adversaire ne devait pas suffire à un tel père. L'hémistiche il a vengé le sien n'appartient qu'à Corneille. Dans Guillem de Castro , don Diègue répond :

o SeiTor. matole mi liijo Fué obligacion sin malicia. »

« Seigneur, c'est mon fils qui l'a tué , par devoir et sans crime. » Ce début présente quelques différences dans la première édition , où on lit, après entendez ma défense :

CHlMEnZ.

Vengez-moi d'une mott...

DON dTecue.

Qui punit l'iasolenco.

ciumÈne.

RoJrîguc , sîro...

CHIMÈNE

Au sang de ses sujets un roi doit la justice'.

D. DIÈGDE.

Pour la juste vengeance il nest point de supplice.

D. FERNAND

Levez-vous l'un et l'autre, et pai'lez à loisir. Chiniène, je prends ])art à votre déplaisir. D'une égale douleur je sens mon âme atteinte. Vous parlerez après , ne troublez pas sa plainte.

CHI5IÈNE.

Sire, mon père est mort; mes yeux ont vu son sanj Couler à gros bouillons de son généreux flanc ; Ce sang qui tant de lois garantit vos murailh s. Ce sang qui tant do fois vous gagna des batailles, Ce sang (jui tout sorti fume encor de courroux ' De se voir répandu pour d'autres que pour vous. Qu'au milieu des hasards n'osait verser la guerre , Rodrigue en votre cour vient d'en couvrir la terre *.

BON DIECrE.

A fait un coup d'homme de bien.

CmML-NE.

Il a tué mon père...

Ce changcnicni, qu'aucun critique n'avait provoqué, est singulièrement heureux; en effet, la précipiiaiion de don Dièguc à interrompre Chimène pour compléter les phrases qu'elle commence par une contradiction, n'était ni d'un vieillard, ni d'un gentilhomme.

1 XIMEKA.

a Habïd en les reyes justicia. »

■< Je compte sur la justice royale. »

« J'ai vu de mes propres yeux le brillant acier teint de sang. » 5 « Scudcri ne reprit jioint ces hyperboles poétiques, qui, n'étant point dans la nature, affaiblissent le pathétique de ce discours. C'est le poète (|ui dit que le sang fùmu de courroux; ce n'est pas assurément Chimène; on ne parle pas ainsi d'un père mourant. Scudéri, beaucoup plus accoutumé que Corneille à ces figures oiurées et puériles, ne remarqua pas même en autrui, tout éclairé qu'il ("tait par l'envie, une faute qu'il ne sentait pas dans lui-même. »( Foliaire.) On peut admettre poédquement le courroux du sang ; mais , ce qui est intolérable , c'est d'abord la fumée donnée comme signe , et la réflexion attribuée au'sang , de se voir répandu pour d'autres que pour vous. On voit que nous ne sommes pas bien éloignés du poignard de Pyrame, rougissant de la lâcheté avec laquelle il a tué son maître :

Le voilà, ce poi^ard qui du sang^ de son maître S'est souillé lâchement ; il en r.iugit, le traître ;

( Tliéophile Viaud , Pynimc et Thisbé , act. V.)

Ce sang du comte no se c-ontcnte jjas de sentir et de réfléchir; nous le voyons bieniôt écrire sur la poussière, puis faire place à une valeur qui parlera par une plaie, laquelle devient ensuite une bouche.

A Corneille a supi'irimé en cet endroi' les quatre vers suivants :