SCÈNE IV

Les ¿précédents, CLOTALDE.

clotalde (en dedans).

Gardes de cette tour, qui, endormis ou poltrons, avez laissé passer deux personnes, qui ont forcé l'entrée de la prison,....

ROSAURA.

J'éprouve un nouveau tourment.

SIGISMOND

C'est Clotalde, mon geôlier. Mes maux ne finissent donc pas ?

clotai.de (toujours en dedans).

Arrivez et promptement, sans qu'ils puissent se défendre ; ou arrêtez-les, ou tuez-les.

tous (en dedans).

Trahison !

Gardes de cette tour, qui nous avez laissé entrer

ici, puisqu'on vous donne à choisir, arrêtez-nous ; ce sera plus facile.

clotalde (entrant sur la scène avec le pistolet au poing et suivi de soldats masqués).

Couvrez-vous tous le visage ; il est important, tant que nous sommes ici, que personne ne nous reconnaisse.

CLAIRON

Il y a des masques ici ?

CLOTALDE.

O vous, qui par ignorance avez franchi les limites et l'entrée de ce lieu interdit, contrairement au décret du roi qui défend à qui que soit d'oser chercher à connaître l'être mystérieux qui est enfermé entre ces rochers, rendez-vous, rendez vos armes, ou ce pistolet, aspic de fer, va vomir le venin pénétrant de deux balles, en troublant l'air de son feu.

SIGISMOND

Avant que tu ne les blesses, ou les maltraites, tyran cruel, je ne laisserai plus qu'un cadavre dans ces affreuses chaînes. Car malgré elles, vive Dieu ! je vais me mettre en pièces avec les mains, avec les dents, entre ces roches, avant de souffrir qu'ils soient insultés, et que j'aie à pleurer leur outrage.

CLOTALDE.

Si tu sais, Sigismond, que ton infortune est telle qu'avant même de naître, tu devais mourir par l'ordre du ciel ; si tu sais que ces fers sont un frein qui contient tes fureurs arrogantes, un cercle qui t'en-

ferme ; pourquoi fais-tu le fanfaron? (aux soldats) : Fermez la porte de cette étroite prison, et qu'il y soit caché. (Ils ferment ¡aporte.)

siGisMOND (emporté par les soldats) .

Ah ! ciel ! que tu fais bien de me ravir la liberté ! car j'aurais été contre vous un géant, qui, pour briser ces vitres, aurait entassé sur ces rochers des montagnes de jaspe.

CLOTALDE.

C'est peut-être pour que tu ne les entasses pas, que tu souffres aujourd'hui tant de maux.