SCÈNE XXI

Lbs mêmes, Madame LARDÈGHE, venant du bal, MADAME LABDÂCHE, à la euitOBAde.

Ma flUe est là, dites-vous?

ATHANA8E, aTeeêfflroi.

Dieul les besicles de ma belle-mère !

ISABELLE

C'est auprès de ma mère que vous aurez à vous justifier.

Elle remonte.

ATHANASE, bas.

Ma clef, s'il vous plaît, ma clef!

MADAME LABDÈOHE, paraissant.

Ah ! vous voilà donc, Monsieur !... votre conduite est d'une impertinence...

ATHAKASE.

Permettez, belle-maman.

MADAME LABDÈCHB, Tifement.

Je ne permets rien !... me laisser sur un carré !... vous êtes un malotru !

ATHANASB.

La vie a de cruels mystères !

UABAME LAKDÂCHE.

Ne m'interrompez pas! me manquer d'égards à ce point I quand je vous fais Thonneur de vous écrire... moi, qui me faisais une sotte joie de vous présenter ce soir à madame Giraumont, comme le futur dlsabelle...

ATHANASt!.

Bah!... c'était là la surprise I

ISABSUiE, bas à sa mère.

Il est encore temps.

ATHAKASE.

(In futur gendre peut être produit un jour plus tard, sans cesser d'être présentable... Âh! si c'était un fromage glacé, bon... ça fond... mais un'gendre!

ISABELLE, bas à sa mère.

Maman, je t*en prie...

MADAME LAEDÈCHE.

Eh bien!... peut-être consentirairje à oublier l'inconvenance de votre procédé.

ATHANASE

Il serait vrai?

, MADAME LARDÉCHE.

Mais à une condition.

ATHANASE

Laquelle?

MADAME LÂBDÈGHïi.

G*est que dans un quart d'heure. <.

ATâAKASEi appuyant.

Ouï!

MADAME LiBbÈOHS.

Vous nous rejoindrez aii bal...

ATHAJ^ASE.

Oui!

MADAME LABDÈCHE.

Dans une tenue convenable !

Elle remoale la seèae avec Isabelle.

ATHANASE, à part, ea se grattant l'oreille.

Un quart d'heure ! Et mon habit noir qui gémit sous les verroux I (Suivant Isabelle.) Isabelle ! ma chère Isabelle ! mon sort est entre vos mains.

MADAME LABDÈCHE, aarrêtaDt au fond.

Et songez-y bien, je suis à bout d'indulgence! un quart d'heure, pas plus, ou tout est rompu entre nous !

ATHANASB, à Isabelle.

Isabelle!... ma chère Isabelle!...

ISABELLE, gracieusement, en lui donnant une clef.

Tenez, vilain, mais hâtez-vous!

Elle suit sa mère qui rentre au baL ATHANASE, jetant un cri de joie.

Quoi?