ATHANASE, DUMOLARD

ATHANASE, à lui-même.

Quoi! ça va tout seul!... demander un service à cet être que je viens d*accabler d'invectives... et qui

ne manque jamais son homme t ... Eh bien I j'ai trouvé là une jolie pratique!

. DUMOLARD, l'arançant et lui frappant lur Tépanle.

Je n*ai point voulu vous troubler dans les dernières dispositions que vous venez de prendre, je

suppose ; mais il est temps pour tout. (HoaTement d*adhé-

' sion d'Athanace.) Mousieur... dout je uesais pas le nom...

ATHANA8E, avec «ne politeaie empraiaée.

Âthanase.

DUVOLABD.

N'importe.

ATHil^ASB.

Vous me demandez mon nom, je me faisais un plaisir, et même un agréable devoir de vous le dire.

DUMOLÂBD.

Monsieur, vous vous êtes conduit avec moi comme un rustre.

ATHAKASE.

Oui, Monsieur.

DUMOIiABB.

Un butor.

ATHAKASB.

Ça, c'est bien vrai, je le regrette.

Un homme sans usage.

ATHAXASB.

Je l'avoue avec une noble fierté ! il n'y a jamais de honte à convenir...

DUMOLABD.

Monsieur, je déteste le bruit.

ATHANASE

Moi aussi.

DtJMOLARD.

Je suis d*un naturel calme, et j'aime la tranquillité.

ATHAKASE, avec empresiement.

C'est comme moi, Monsieur; quelle douce sympathie entre nous! j*ai toujours rêvé le bonheur de finir mes jours dans une petite chaumière entourée de lilas et de voisins... dont la probité permettrait de laisser la porte simplement fermée au loquet.

DUMOLAHI), qui l'écoute avec impatience.

Mais...

ATHANASB, appuyant.*

Oui, Monsieur, au loquet... cela épargnerait bien des ennuis... Voilà mon rêve : un séjour calme, où Ton n'entendrait exactemeut, mais exactement, que le chant des pierrots... peut-être des coucous... mais je trouve le pierrot bien supérieur.

Pas moi.

ATHANASE, a part.

Il a ses raisons... (Haut.) Et voyez, Monsieur, combien je suis loin d'avoir la douce quiétude d'esprit que je désire tant... l'ami auquel j'ai prêté ma clef l'a laissé tomber.

DUMOLARD

Monsieur, tout cela est étranger.. «

ATHANASE

Notîi Monsieur, car cette clef a été ramassée par Un hotnme distingué. .1

DUMOLARl).

ie VOUS tépkte qu'il faut en finir.

288 Lk CLblF DANS LB DOS.

ATHANABE.

Et cet homme remarquable, c*e$t vous.

DUMOLABD, trèt-étoiuié.

Quoi? moi?...

ATHAKASE.

Oui, Monsieur, mon sort est dans vos mains, ou

plutôt dans votre poche, (a tAte le» poche» de rhabit de Dnmolard.) Ma clcf !

DUMOLAED.

Quoi ! cette clef que j'ai trouvée I...

Il la tire de la poche. ATHANASB.

Ma FichetI je la reconnais... c'est ma Fichet!

Il veut la prendre, Dumolard retire sa main.

DUMOLAKD.

Ah! parbleu I je suis charmé qu'elle vous appartienne, et comme je veux votre peau.

ATHANASE, TlTement.

Mon repos?... et moi aussi, homme généreux, c'est le plus cher de mes vœux.

DXJMOLAED.

Votre peau . . . p-e-a-u I

ANATHASE, a^ec exclamation.

Quoi I mon enveloppe !

DUMOLARD

Je ne crie pas.

ATHANASE

Je crois, sacrebleu, bien, que vous ne criez pas, mais moi...

DUMOLAED.

Vous aurez votre clef après m'avoir fait raison, si vous vivez encore, ce qui n'est pas probable.

ATHANASE, vivement.

Je n*ai pas le temps .dans ce moment-ci ! ma bellemère et ma futui'e m*attendent au bal I

L'insulte a été publique.

ATHANASE

Eh bien! rendez-moi ma clef... publiquement, et je dirai que vous êtes joli, je déclarerai tout ce que vous voudrez... que je vous trouve une intelligence remarquable... cela vous va-t-il?... ahl ça vous va, ça.

DUMOLAED.

Des excuses... par écrit!...

ATHANASE

Par écrit, soit !

DUMOLAED.

Eh bien! à Tinstant... là, chez vous, dans votre appartement...

Il se dirige vers l*Bppartement d'Athanaae , et va introdaire ia clef

dans la serrure.

ATHANASE, se plaçant vivement auprès de la porte et repoussant

Dumolard.

Je m*y oppose!... n'entrez pas, Monsieur, je vous le défends!...

DUMOLABD, très-surpris.

Quoi!

ATHANASE

Retirez-vous, sacrebleu, ou je vous abîme, je vous éreinte! ah ! mais, je ne vous crains pas !